Un año y medio después de lo previsto, el AVE a La Meca comienza este jueves a ofrecer viajes con pasajeros. La línea, que representa el mayor contrato logrado por empresas españolas en el extranjero, pone en marcha un servicio preoperacional que contempla viajes a 200 kilómetros por hora durante cuatro días a la semana (martes, jueves, viernes y sábado) y con paradas en dos estaciones (Yeda y Kaec).
En principio, no será hasta enero cuando estos trayectos se realicen de forma diaria. Y ya en septiembre del año que viene la ruta alcanzará su pleno rendimiento, lo que implica alcanzar los 300 kilómetros por hora y parar en las cinco estaciones de la ruta.
En esta primera fase de la preoperación, el tiempo de viaje será de dos horas para los trayectos directos entre La Meca y Medina y de dos horas y veinte minutos en el caso de los viajes con paradas, según la Public Transport Authority de Arabia. Los billetes costarán 17 euros por trayecto en clase turista y 28,6 euros en «business».
En principio, esta apertura comercial se iba a producir el año pasado, pero los retrasos acumulados en determinadas estaciones, cuya construcción fue encargada a un consorcio chino-saudí, obligaron a retrasar la puesta en marcha de la línea.
Tal y como sucedió durante la inauguración del AVE a La Meca, producida hace un par de semanas, ningún miembro del Gobierno español se desplazará a Arabia Saudí durante el comienzo de la fase comercial de la ruta. Sí estarán presente Isaías Táboas, presidente de Renfe, y Jorge Segrelles, presidente del consorcio español encargado del proyecto. También habrá varios directivos de las empresas presentes en el plan.
El AVE La Meca-Medi
na se convirtió en un emblema de la ‘marca España’ después de que un consorcio formado por doce compañías nacionales se adjudicara el proyecto en 2011 por una cuantía superior a los 6.700 milliones de euros. En concreto, el grupo está formado por las públicas Renfe, Adif e Ineco, y las privadas OHL, Cobra (ACS), Indra, Consultrans, Copasa, Dimetronic, Imathia, Inabensa y Talgo.