Equipos de rescate y de bomberos trabajan contra el reloj para tratar de encontrar con vida al menos una parte de los 413 desaparecidos bajo una avalancha de lodo en el municipio de Brumadinho, en el estado brasileño de Minas Gerais. El número fue difundido por la minera brasileña Vale, responsable por la catástrofe que derramó millones de metros cúbicos de barro tóxico sobre el área, tras la ruptura de un dique de contención de residuos de una de sus minas de hierro.
El cuerpo de bomberos confirmó hasta el momento nueve muerte y el gobernador de Minas Gerais, Romeu Zema, informó que son «mínimas» las posibilidades de encontrar gente con vida. El presidente brasileño, Jair Bolsonaro, sobrevoló el sábado en la mañana de helicóptero la gigantesca área cubierta de lodo. El mandatario ordenó, a su vez, el despliegue de militares en la zona para ayudar en las labores de rescate y apoyar a los equipos de Defensa Civil y Bomberos locales.
«Vamos a tomar todas las medidas posibles para minimizar el sufrimiento de familiares y de las posibles víctimas, así como la cuestión ambiental», declaró el viernes el presidente Bolsonaro, que ha sido bastante criticado por darle poca importancia al área ambiental y sustentar que no cree en el calentamiento global. La catástrofe debe presionar a su Gobierno a dar un giro en propuestas como facilitar las licencias ambientales y debilitar los órganos estatales de fiscalización.
«Es fundamental que el Gobierno abra la caja negra de informaciones sobre el impacto de los diques de retención de residuos de mineras», cuestionó Nilo D’Avila, director de campañas del Greenpeace en Brasil. D’Avila recordó la tragedia de Mariana, ocurrida hace apenas tres años y considerada el peor crimen ambiental de la historia brasileña. «Es inadmisible que poco tiempo después del accidente de Mariana, tengamos otro en la misma región, en el mismo local, con la misma empresa».
En ese accidente, casi idéntico y también en Minas Gerais, murieron 19 personas y 50 millones de metros cúbicos de lodo se vertieron en los ríos y en la tierra, recorriendo 643 kilómetros hasta el mar. El presidente de Vale, Fabio Schvartsman, garantizó que el daño ambiental será menor, porque el lodo en Brumadinho es menos líquido, pero lamentó la pérdida mayor de vidas, muchos de ellos empleados de su empresa.