UN NUEVO SITIO WEB expone el alcance a que Apple colabora con la censura de internet del gobierno chino, bloqueando el acceso a fuentes de noticias occidentales, la información sobre los derechos humanos y las libertades religiosas y aplicaciones de mejora de la privacidad que eludir el régimen de vigilancia en línea dominante del país.
El nuevo sitio, AppleCensorship.com, permite a los usuarios comprobar que las aplicaciones no son accesibles a personas en China a través de la app store de Apple, que indica que han sido prohibidos. Fue creado por los investigadores de GreatFire.org, una organización que monitorea la censura de internet del gobierno chino.
En el año 2017 finales, Apple admitió que senadores de Estados Unidos que había quitado de su app store en China más de 600 aplicaciones de «red privada virtual» que permiten a los usuarios a eludir la censura y el espionaje en línea. Pero la empresa nunca divulgó que quitó las aplicaciones específicas, ni ha revelado otros servicios había tirado de su app store a instancias del gobierno autoritario de China.
Además de los cientos de aplicaciones VPN, Apple actualmente impide a sus usuarios en China descargando aplicaciones de las organizaciones de noticias, incluyendo el New York Times, Radio Asia libre, noticias tibetano y voz del Tíbet. Está bloqueando también herramientas de elusión de la censura como Tor y Psiphon; Aplicación de búsqueda de Google y Google Earth; una aplicación llamada invierno, que proporciona información sobre los derechos humanos y las libertades religiosas en China; y una aplicación por la autoridad tibetana Central, que proporciona información sobre tibetana de derechos humanos y temas sociales.
Algunas prohibiciones – como los de ciertas aplicaciones VPN y lostiempos – han recibido cobertura de los medios en el pasado, pero muchos nunca generan noticias. Charlie Smith, cofundador de GreatFire.org, le dijo a interceptar el que el grupo estaba motivado para poner en marcha la página web porque «Apple ofrece poca transparencia en lo que censura en su app store. La mayoría los desarrolladores descubren su aplicación ha sido censurado después de ver una caída en el tráfico de China y tratar de averiguar si hay un problema. Queríamos traer transparencia a lo que se censura.»
«Queríamos traer transparencia a lo que se censura».
Smith, quien dijo que la web era todavía en una fase beta de desarrollo temprano, añadió que hasta ahora, no era fácil comprobar exactamente las aplicaciones que Apple había quitado de sus tiendas de aplicaciones en diferentes partes del mundo. Por ejemplo, dijo, «ahora podemos ver el top 100 VPN las apps en la app store de Estados Unidos todos no están disponibles en la app store de China.»
El sitio no es capaz de distinguir entre aplicaciones bajados debido a las peticiones del gobierno chino porque vulneran los límites legales a la libre expresión versus los quitó porque violan otras leyes, como las deregulación de juegos de azar. Sin embargo, es posible determinar el contenido de cada aplicación, y si sigue estando disponible en los Estados Unidos o en otros lugares, la razón probable para su retiro.
Radio Asia libre, por ejemplo, ha sido objeto de censura por décadas en China. La organización basada en Washington, D.C., que es financiada por el gobierno de Estados Unidos, regularmente informes sobre los abusos de los derechos humanos en China y ha tenido sus emisiones atascado y bloqueado en el país desde la década de 1990. Esa censura ha extendido también a internet, ahora con el apoyo de Apple.
Rohit Mahajan, un portavoz de Radio Asia libre, le dijo a interceptar el que Apple había informado la organización en diciembre del año pasado que una de sus aplicaciones fue quitada de la app store en China porque no cumple «los requisitos legales» allí. «No había ninguna opción de apelación, en cuanto a que podríamos discernir,», dijo Mahajan.
Libby Liu, Presidente de Radio Free Asia, ha añadido que «cierre de vías para la credibilidad, las organizaciones de noticias fuera es una pérdida, no sólo para nosotros sino para los millones que confían en nuestros informes y versiones de una imagen diferente de lo que se presenta en controladas por el estado medios de comunicación. Espero que las compañías occidentales sería comprometidas a los valores occidentales a la hora de tomar decisiones que podrían tener impacto que el acceso».
Un portavoz de Apple declinó a mudanzas de dirección de aplicaciones específicas de China, pero señaló a app store pautas de revisión, estado la empresa: «Aplicaciones deben cumplir con todos los requisitos legales en cualquier lugar donde se hacen disponibles». El portavoz dijo que Apple, en su próximo informe de transparencia, está planeando revelar información sobre la solicitud del gobierno para eliminar aplicaciones en su app store.
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El gobierno chino espera que las compañías occidentales a hacer concesiones antes de que les permite tener acceso al lucrativo mercado del país más de 800 millones de usuarios de internet. Las concesiones incluyen el cumplimiento de la decisión que partido comunista de barrido de régimen de censura y vigilancia. En los últimos años, el estado chino ha reforzado sus poderes represivos. Ha introducido una nueva «localización de datos» ley, por ejemplo, que obliga a todas las empresas de internet y las comunicaciones para almacenar los datos de los usuarios chinos en territorio continental del país, haciéndola más accesible a las autoridades chinas.
Conformidad con la ley de localización de datos, Apple acordó un acuerdo con la estatal China Telecom para controlar y almacenar los datos de los usuarios chinos iCloud. Apple afirma que mantiene el control de las claves de encriptación a los datos, garantizando fotografías de ese pueblo y otra información privada no se puede acceder por el estado chino. Sin embargo, grupos de derechos humanos siguen preocupando. Amnistía Internacional tiene previamente indicado, «por entregar su servicio de iCloud de China a una empresa local sin garantías suficientes, las autoridades chinas ya han potencialmente sin restricciones el acceso a los datos de iCloud China clientes de Apple todo. Apple lo sabe, pero no advirtió sus clientes en China de los riesgos.»
CEO de Apple Tim Cook ha presentado como un defensor de la privacidad de los usuarios. Durante un discurso en octubre del año pasado, Cook declaró, «En Apple creemos que la privacidad es un derecho humano fundamental». No está claro cómo Cook reconcilia ese sentimiento con el retiro de Apple del software de mejora de la privacidad de su app store en China, que ayuda a garantizar que el gobierno del país a sus ciudadanos de controlar y reprimir a opositores. Cook parece haber visto el cumplimiento de la censura China y vigilancia como compromisos que vale la pena. «Obviamente queremos algo no quitar las aplicaciones,» éldijo en el año 2017, «pero como hacemos en otros países seguimos la ley dondequiera que hacemos negocio. … Estamos esperanzados que con el tiempo se disminuye las restricciones que estamos viendo, porque realmente la innovación necesita libertad para colaborar y comunicarse».