Muchos observadores ven el enfoque agresivo de Trump hacia Venezuela como una aberración de la política exterior. En realidad, sin embargo, es puro Trump. Durante una semana de entrevistas, personas con un conocimiento íntimo del pensamiento del presidente me explicaron por qué ha adoptado una postura inusualmente intervencionista hacia este país.

Los factores clave son los instintos, las relaciones personales, los asesores agresivos y el oportunismo político.

• Hacia el final de su conversación, Pence le dijo a Tintori: “Quiero presentarte a alguien. Ven de esta manera”, según una fuente con conocimiento directo. Luego él y Rubio la acompañaron al Salón Oval.

Trump no tenía idea de quién era ella. Pero se dejó llevar por su conversación, algunos detalles de los cuales The Washington Post informó por primera vez . Después de una breve charla, Trump entregó su iPhone a su gurú de las redes sociales, Dan Scavino.

• “Tómate una foto, Dan” , ordenó.

Scavino tomó una foto de Trump, Tintori, Rubio y Pence. Luego Trump redactó un título para acompañar la foto de Twitter.

• “¿Qué piensas, Marco?” preguntó el presidente, entregando el teléfono a Rubio. “Puedes editarlo si quieres”.
• Rubio observó el tweet (las fuentes discuten si cambió algo) y luego le devolvió el teléfono a Trump, quien pulsó “Enviar”. Y con eso, Estados Unidos endureció su postura hacia el régimen de Maduro.
• “En ese momento, estábamos como, ‘¡Guau, él se lo envió a Maduro!’”, dijo una fuente con conocimiento directo de la conversación.

Por qué esto importa: conversaciones como esta han dado forma al enfoque de Trump en Venezuela. En privado, Trump a menudo habla de su afición por los expatriados venezolanos que frecuentan su club de golf en Doral.

• “Tenemos muchos venezolanos viviendo en los Estados Unidos”, dijo en una conferencia de prensa en septiembre pasado. “Muchos de ellos viven en el área de Doral en Miami. Los he conocido bien. Ellos son grandes, grandes personas. Vamos a cuidar de esas personas “.

Entre líneas: eso no es todo, claro. Sus asesores de alto nivel apoyan universalmente a vencer a Maduro. Y las personas cercanas a Trump dicen que tiene una visión marcadamente diferente de Venezuela que las zonas de guerra del Medio Oriente. Ve a Siria, Afganistán e Irak como una ayuda, un desperdicio de vidas y dinero estadounidenses. Desde su punto de vista, Venezuela es diferente: es un vecino, y una crisis allí afecta directamente a los Estados Unidos, a través del comercio y la migración. Trump piensa que Venezuela debe ser rica y pacífica.

• “Venezuela no se parece en nada al Medio Oriente; es un país occidental, con instituciones occidentales y tendencias culturales occidentales”, dijo Rubio, un actor clave en la política de Trump en Venezuela.
• “El presidente ve a este país con un potencial económico extraordinario, que se ha visto afectado”, me dijo Rubio. “Creo que él cree que algunos de estos problemas en el Medio Oriente son intratables y simplemente no pueden solucionarse. Pero en realidad cree que Venezuela y el hemisferio occidental pueden [ser arreglados]”.
• “También toma algunas de estas cosas personalmente. El hecho de que Maduro y otros hayan reaccionado de la manera en que lo han hecho [con su feroz retórica acerca de Trump] … En última instancia, llega un punto, para este presidente, en el que se involucra personalmente. … se convierte en un enemigo y luego te persigue muy duro “.

El oportunismo político también juega un papel importante. “Es un ejemplo de la vida real del fracaso del socialismo y hay un atractivo en eso”, me dijo un alto funcionario de la Casa Blanca.

• Trump y sus asesores ven su enfoque como una forma de cortejar a los expatriados venezolanos, quienes pueden ser amigos de la derecha estadounidense debido al fracaso del gobierno izquierdista de Maduro.
• El hecho de que la mayoría de los expatriados viven y votan en la Florida, en todos los estados, no se pierde en Trump y su equipo político.

La conclusión: los instintos de Trump en Venezuela encuentran un refuerzo diario del creciente levantamiento sobre el terreno allí, la rara unidad con otros gobiernos democráticos occidentales, la cobertura mediática en gran medida favorable y el apoyo bipartidista en el Capitolio.