Cuenta el historiador romano Tito Livio, que por el año 390 AC, el ejército romano fue derrotado por una tribu gala comandada por Breno. Los galos capturaron a Roma y para liberarla exigieron un rescate de mil libras romanas de oro, lo que equivaldría hoy a más de trescientos kilos. Durante el pesaje, los atribulados romanos se dieron cuenta que los galos había amañado la balanza. Al reclamar el fraude, el jefe galo Breno desenvainó su espada, la colocó encima de la balanza, inclinándola aún más a su favor, al tiempo que exclamaba: Vae victis…! (¡Ay de los vencidos…!). La frase ha sobrevivido hasta nuestros días para denotar, entre otras cosas, que en las negociaciones quien tiene el poder de las armas siempre tendrá la fuerza de imponer las condiciones que quiera sobre la contraparte.