En 1937, Rómulo Gallegos (1884-1969), publica una novela ambientada en la vida de los negros que trabajan en las plantaciones de cacao, en la costa venezolana. La novela abarca el período entre el fin de la abolición de la esclavitud y el fin de la Gran Guerra o Guerra Federal venezolana. La realidad de su relato, siguiendo los patrones estéticos del positivismo, permitió a Gallegos construir la historia que conmovió a miles de lectores.