Venezuela ha sido una nación históricamente pobre. Esto lo han afirmado, no solo los estudiosos del desenvolvimiento económico venezolano, como Asdrúbal Baptista, sino también historiadores y otros científicos sociales que han constatado cómo, a lo largo de los tiempos, grandes capas de la población –porcentualmente la mayoría– han vivido siempre bajo los rigores de la pobreza.