Enamorado de la bicicleta y ciclista amateur, especialista de records de velocidad, el centenario francés Robert Marchand ha muerto a la edad de 109 años, según anunció este sábado la alcaldesa de Mitry-Mory, donde residía.
«Con enorme tristeza hemos conocido la desaparición de nuestro amigo, camarada y campeón Robert Marchand a la edad de 109 años. Descansa en paz amigo mío y gracias por todos los sueños que has hecho vivir», escribió Charlotte Blandiot-Faride, alcaldesa de Mitry-Mory por el Partido Comunista Francés, en un mensaje en la red social Facebook.
Nacido el 26 de noviembre de 1911 en Amiens, Robert Marchand vivió su vida como una epopeya. Tras haber renunciado, en su juventud, a una carrera de ciclista profesional, ejerció diversos oficios, desde bombero a agricultor de caña de azúcar.
La celebridad le llegó tarde, con los sesenta superados, como ciclista amateur. Encadenó marcas de edades tardías: récord de la hora de más de 100 años, de más de 105, y obtuvo el título de campeón del mundo de ciclismo en carretera de más de 105 años.
El 4 de enero de 2017, en su récord inédito en la categoría de más de 105 años, su notoriedad empujó a algunas cadenas de televisión a difundir en directo sus 92 vueltas a la pista en el velódromo de Saint-Quentin-en-Yvelines, en las afueras de París.