Italia será el escollo de España para llegar a la final. La cita será en Wembley. Las huestes de Mancini hicieron un gran partido ante Bélgica. Españoles e italianos vivirán otra contienda histórica, esa historia que nuestro equipo nacional cambió en la era de platino disfrutada con Luis Aragonés y Vicente del Bosque. El martes será una fecha para la leyenda de uno de los dos.
Trepidante, emocionante, vivo, divertido, tenso, pasional. Italia y Bélgica brindaron una loa al fútbol en el campo del Bayern de Múnich. Dos selecciones que solo saben jugar al ataque era lo ideal para disfrutar del mejor balompié.
Los italianos rompieron hace lustros con su tradición defensiva y ahora fabrican fútbol ofensivo a los pies de Jorginho, Verratti y Barella, autor de un gol de listo, tras un error garrafal de Vertonghen, que abrió el marcador y exigió todavía más trabajo a los hombres de Bob Martínez.
Los belgas tienen talento arriba con la clase descomunal de Kevin De Bruyne, la potencia del tanque Lukaku y la velocidad endiablada de un joven, Doku, que provocó el penalti de Di Lorenzo para que el propio Lukaku acortara distancias dos minutos después del golazo de Insigne, que rompió las telarañas de la escuadra izquierda de Courtois, dos metros de envergadura difíciles de superar para un delantero. Italia solo disfrutó de su clara ventaja unos segundos. «Mancio», el apelativo del técnico italiano, no pudo planificar cómo resguardar la diferencia de dos tantos porque Doku no le dio respiro con una pena máxima muy protestada, pues el contacto de Di Lorenzo con el extremo rival fue leve, más embarullado que grave.
El 1-2 mantuvo a la Bélgica del español Roberto Martínez dentro del partido cuando faltaba la mitad. La selección española presenciaba el duelo entre los aspirantes a su semifinal con la felicidad de la clasificación y la alegría de ver un enfrentamiento tan duro como el vivido por los pupilos de Luis Enrique ante los helvéticos.
El dibujo del combate en el Football Arena de Múnich era claro. Italia mandaba con pases de Jorginho y Barella mientras Bélgica esperaba para robar y ejecutar peligrosos contragolpes comandados por De Bruyne y rematados por Lukaku, el faro de los diablos rojos. Roberto Martínez pudo recuperar a De Bruyne para la causa tras estar sin entrenar durante dos días. El madridista Eden Hazard no pudo jugar. Siguió el encuentro desde la grada, animando a sus compatriotas.
Animados estuvieron los tifosi y los incondicionales belgas en las gradas muniquesas. La tensión de la contienda se trasladó al público. Era una batalla de infarto. La escuadra del sobrio Mancini tenía la pelota, jugaba bonito y la respuesta del enemigo, robo y contraataque, daba miedo.
La lucha entre Chiellini y Lukaku prometía y fue portentosa. Mancini explicó a sus dos centrales que no podían dejar que el pánzer belga se girase, porque su motor sería entonces imparable, y Bonucci se situó detrás de Chiellini para frenar al temible ariete si superaba a su compañero de retaguardia.
El dominio territorial de los «azzurri» obligó a Bélgica a buscar a Lukaku con centros de todos los registros, por alto y por bajo. Otra incursión de Doku, una bala, acabó en un tosco remate del delantero centro que se estrelló en la pierna de Spinazzola a medio metro de la línea de gol. Donnarumma besó al rápido lateral italiano como si fuera su novia.
La pelota era la novia de Jorginho, el hombre que más la tiene en su poder y que más acciones de disparo genera en la estrategia italiana. Arriba y abajo, Spinazzola tuvo en sus botas la opción de aumentar la distancia en el marcador con un tiro que se marchó fuera. Su rotura muscular fue un golpe anímico para el chaval, quizá el mejor futbolista de su equipo. Mancini perdía una de sus grandes armas para la semifinal ante España.
La entrada de Mertens en lugar de Tielemans supuso un cambio del esquema del partido. Bélgica pasó al ataque. Lukaku y De Bruyne vieron rondar el empate en balones que se les quedaron atrás en sendos pases del torbellino, Doku. Italia aguantó el tipo y se ha citado a duelo con España en Londres.