Es una novela escrita por Arturo Uslar Pietri, a manera de trilogía, iniciada con el título de “El laberinto de fortuna”, en “Un retrato en la geografía y “Estación de máscaras’’ no concluidas, además poco conocidas y no de gusto por su autor, sobre las realidades del país, a raíz de la irrupción del petróleo y la llamada revolución del 18 de octubre de 1945 y el arribo al poder, de Marcos Pérez Jiménez, tras el asesinato de Carlos Delgado Chalbaud. Uslar Pietri, conocedor de las triquiñuelas políticas en Venezuela, se las ingenió, para hacer ver que, los hombres que se habían aprovechado del inminente golpe militar contra Medina Angarita, eran unos secuaces improvisados para gobernar y enriquecerse. Sin embargo, a Uslar Pietri la gracia le saldría morisqueta como se dice, viéndose el mismo, retratado con sus ambiciones, al amparo del nepotismo y corrupciones, hasta el enjuiciamiento de más de un centenar de prevalidos de la década del lopecismo y medinismo (1935-1945) por “El Jurado de Responsabilidad Civil y Administrativa” (1946) que confiscara bienes ilícitamente adquiridos.