La prensa guatemalteca tiene en Chepe unos de sus mejores representantes. Para Chepe la libertad de opinión tiene sentido, prensa critica igualmente. No formo parte del equipo de lambiscones, pero honor a quien lo merece. Conocí a Chepe apenas unos días después de la firma de la paz. Un amigo común hizo la cita y nos dirigimos a las oficinas de elPeriódico que estaba recién fundado. Conversamos de todo un poco y ya en confianza le dije: Chepe, dame una columna. Y por respuesta me dijo, ¿Cuándo inicias?
Ya son unos buenos años de ser columnista de opinión en elPeriódico. Y esa actitud me permitió ver en Chepe a un demócrata con convicciones. Adelante inició su recorrido como columnista en el mismo medio, el coronel Mario Mérida a quien conocía desde una ronda de conversaciones que tuvo lugar en Madrid en octubre de 1987, para dar inicio a las negociaciones de paz. En ese entonces el coronel iba como delegado del ejército y yo como parte de la delegación insurgente. Ahora los dos escribimos temas de actualidad en el mismo diario y apostamos por la democracia y la paz en nuestro país. No sería posible sin la amplitud de criterio de Chepe Zamora.
La historia viene a cuento pues hacer un medio como elPeriódico en donde el respeto por la libre emisión del pensamiento no es discurso y en donde el respeto por las opiniones de los demás son la norma, solo se pueden valorar si se tiene como director fundador a un personaje como Chepe. Es el engranaje principal de una apuesta plural, democrática, crítica, sin concesiones a los gobiernos de turno. Es lo que puedo decir de lo que me consta.
A ello las penurias económicas del diario. Creo que desde su fundación es la constante. Poca pauta, pocos aliados de recursos económicos, pocos ingresos. En resumen, la fórmula perfecta para estar casi siempre al borde de la quiebra. Aquí una anécdota que ilustra esa necesidad de Chepe de dotar al periódico de autonomía en sus opiniones. En los primeros años tuvo la feliz idea de hacer del grupo de columnistas que iniciamos la ventura, accionistas de elPeriódico. Y para ello nos regaló a cada uno una acción.
Como decía Maco Quiroa, la acción no generaba ganancias sino en todo caso, pérdidas. Finalmente, en otro momento financiero crítico, Chepe nos llamó a los columnistas uno por uno para pedirnos prestada la acción y así negociar algo, un préstamo, una venta, que se yo. Pero todos le regresamos nuestra fortuna como accionistas sin pensarlo dos veces, pues nos importaba más que elPeriódico siguiera dando dolores de cabeza a los corruptos en el poder.
Cuento esta anécdota pues los netcenteros andan por la calle virtual difamando a un periodista íntegro. Cuando lo acusan de lavado de dinero o de conspiración para el lavado, solo les recomiendo, como decíamos en la escuela, que, para acusar o hablar de Chepe, primero tienen que lavarse el hocico. Punto.