Lo que comenzó como la idea disruptiva de cuatro jóvenes en 2007, cambiar la forma en que se producen los alimentos, ha llamado la atención de un gigante bancario como Banco Santander. La entidad anunció recientemente que tomaba una participación directa del 5% en Kimitec , a través de su Fondo Agro Smart. La biotecnológica española, que emplea en la actualidad a más de 300 personas y tiene previsto cerrar este año con una facturación de unos 50 millones de euros (en 2021 facturó 35 millones, un 75% más que en ejercicios anteriores), es también la responsable del MAAVi Innovation Center . Con 5.000 metros cuadrados y otros 2.000 metros más de invernaderos, está considerado el mayor centro de biotecnología aplicada a la agricultura de Europa. Una instalación situada en la población de Vícar (Almería) y que pronto contará con más de 40.000 metros cuadrados. «La era de las tecnológicas fue la década pasada, ahora es la de las biotecnológicas. En 2050 habrá 10.000 millones de personas que alimentar», apunta el CEO y accionista mayoritario de Kimitec, Félix García, quien propone «un modelo sostenible, que impacte, un cambio en la manera de producir alimentos que mantenga la productividad de la industria». Félix García, consejero delegado de Kimitec y máximo accionista ABC El MAAVi Innovation Center, la joya de la corona El MAAVi Innovation Center se fundó en 2019, a la vez que su fundación homónima y un equipo de fútbol propio (MAAVi Fútbol Club). El centro de investigación ampliará su extensión actual (6.000 metros cuadrados) hasta los 40.000 metros cuadrados tras una inversión de 50 millones de euros. Desde 2012, Kimitec, ya ha invertido en proyectos propios I+D y, en colaboración con otros centros, más de 23 millones de euros. Kimitec ya cuenta con más de 50 proyectos de investigación en marcha y más de medio centenar de productos registrados, de los cuales, más de 200 ya están certificados para agricultura ecológica. Además, cuenta con un equipo superior a los 80 investigadores a tiempo completo más sobre una plantilla total de unos 300 empleados. Kimitec tiene tres grandes líneas de investigación: los biopesticidas para combatir plagas y enfermedades a través de soluciones naturales alternativas a la química – «hay que cambiar en 20 años lo que la química ha hecho en 70 años» – , los bioestimulantes para plantas (‘plant performance’) y los pre/probióticos o nuevos productos basados en microorganismos para favorecer el desarrollo de los cultivos. Banco Santander, nuevo accionista La inversión del Banco Santander abona la senda para que Kimitec pueda llegar a convertirse, en pocos años, en el próximo Glovo. Pero lo primero que les puso en el mapa fue su primer ‘Horizon 2020’ (en total tiene la insólita cifra de cinco), que supone uno de los máximos reconocimientos a la investigación en Europa: el ‘Proyecto Bloster’, que tenía por objetivo crear el primer biopesticida europeo. Para ello recibieron una ayuda de 1,8 millones de euros. «Somos lo que somos por esto y probó, que el sueño que teníamos, se podía realizar», reconoce este emprendedor inquieto. La biotecnológica contempla en un horizonte de tres o cuatro años la salida a Bolsa , en concreto, al Mercado Continuo, la división de plata de nuestro parqué. De momento, desde 2012, la compañía ha invertido más de 23 millones de euros en I+D. En la actualidad mantiene acuerdos globales con las principales agroquímicas del mundo como Bayer o UPL. Los ‘otros’ Horizon Como si se tratara de los Goya de una película, Felix García no oculta su satisfacción hacia los otros cuatro Horizon de Kimitec. Entre ellos, el diseño de un virus para atacar una plaga que hace estragos entre los kiwis y los perales. Además de trabajar en uno de los grandes retos de la agricultura en la actualidad: hallar una alternativa al Glifosato, cuya ilegalización está prevista para el año que viene. «Prohibirlo sin alternativas es demencial», avisa el CEO de Kimitec.