Pelé se hizo mundialmente famoso a los 17 años de edad, cuando ganó su primer Mundial de fútbol, en Suecia 1958, y en los años 70 ya era una estrella de la música pop reconocida por las calles de todo el planeta. La fama lo llevó a hacer también incursiones en el cine, la música y a ser admirado por grandes celebridades. En 1966, cuando su selección se encontraba concentrada en Liverpool, los Beatles quisieron hacerle un show particular a Pelé, pero dirigentes de la Confederación Brasileña de Fútbol (CBF) no lo autorizaron por considerarlos «una banda de hippies». «Nos encantaba el fútbol, pero no nos dejaron hacerte un show», le dijo John Lennon a Pelé cuando se encontraron en la década de 70 en Nueva York. La anécdota está contada en el libro ‘Pelé, 1283’, de Mauricio Oliveira. Pelé grabó 18 películas de cine, la mayoría en Brasil, donde también participó en espectáculos y telenovelas. El cénit de su carrera en el celuloide fue en Hollywood, en 1981, cuando fue protagonista de ‘Evasión o Victoria’ , una película de John Huston, en la que actuó con Sylvester Stallone, Michael Caine y Max von Sydow . La película cuenta la vida de los prisioneros aliados en un campo de concentración nazi durante la Segunda Guerra Mundial. En las grabaciones, realizadas en Hungría, Pelé salió a tomar un café fuera del set de rodaje, acompañado por famosos actores, y fueron cercados por una multitud, aunque solo quería saludar y ver de cerca al exfutbolista. La historia fue contada por el propio Pelé en una entrevista al diario ‘O Estado de São Paulo’, en 1991. La aventura de Pelé como cantante y compositor comenzó mucho antes, en Brasil, donde en 1969 grabó un disco con la intérprete brasileña más importante de esa época, Elis Regina . El futbolista, que tocaba guitarra, grabó éxitos con los cantantes Jair Rodrigues , el ganador del Grammy internacional, Sergio Mendes y con Roberto Carlos , que en Brasil es considerado otro Rey, de la música.