Solo unas horas después de que el presidente de los Estados Unidos Joe Biden asombrara al mundo presentándose en Kiev para mostrar su apoyo a Volodimir Zelenski y su país, que se defiende desde hace casi un año de la agresión rusa, la UEFA anunció una sanción a la federación ucraniana de fútbol sala . Un llamativo castigo al referirse a un partido en el que también estuvo involucrada Rusia , pero si alguien podía atreverse a castigar de alguna forma y en este momento a un país que lucha por su supervivencia no podía ser otra que el organismo rector del fútbol europeo. El motivo no es otro que lo sucedido en las semifinales del último Campeonato de Europa, disputado hace ya un año en los Países Bajos, cuando Ucrania y Rusia se enfrentaron sobre el parqué mientras la tensión se desbocaba en la frontera entre ambos países, en lo que no era otra cosa que el preludio de la última guerra en el viejo continente después de muchos años de paz. Los pronósticos del torneo no contaban con un enfrentamiento entre ucranianos y rusos, pues si bien los segundos estaban entre el grupo de favoritos, los primeros ya no tenían el nivel de otras épocas en las que llegaron a rozar el título, como en 2001 y 2003. Sin embargo una sorprendente victoria en cuartos de final ante Kazajistán (5-3) propició el último choque oficial entre selecciones de ambos países antes de que estallase la guerra . Fue el 4 de febrero, menos de tres semanas antes de la invasión. Tras la anexión rusa de Crimea en 2014, los enfrentamientos armados en el Donbás, el acercamiento de Ucrania a la OTAN y la respuesta de Valdimir Putin colocando un ejército en la frontera con su vecino, habían llevado a un clima prebélico que no era el mejor escenario para un choque en el deporte de elite. De hecho, la situación, muy delicada durante la última década había hecho que la UEFA introdujese condicionantes en los sorteos de sus competiciones para evitar, al menos en las primeras rondas, que clubes y selecciones de ambos países se vieran las caras. Una medida que saltó por los aires con la victoria sorpresa de Ucrania sobre Kazajistán. Más allá de alguna declaración que no se salió de lo meramente deportivo, desde el primer momento los dos equipos llamaron a la calma para no calentar una semifinal ya de por sí morbosa. Y desde la UEFA, fuentes consultadas por ABC descartaron temor ante cualquier tipo de incidente y confiaron en que todos respetasen el ‘fair play’ «tanto dentro de la pista como fuera». «Las autoridades locales, con el apoyo de la UEFA, están haciendo los mayores esfuerzos para asegurar que el evento tenga lugar de forma segura y trabajan en implementar un plan de seguridad específico al respecto», explicaron. No hubo saludos entre los jugadores Al final, el sentido común de los jugadores y las dos delegaciones propició que el partido en el Ziggo Dome de Amsterdam, que acabó con victoria rusa por 3-2 , no sobrepasase los límites de la deportividad. Dentro del 40×20 el único signo de tensión o recelo entre los internacionales se observó en los saludos. Tanto después de escuchar los himnos, como suele ser tradicional, como al sonar la bocina final, los deportistas evitaron saludarse. El choque tuvo la tensión propia de una semifinal europea UEFA En el graderío sin embargo sí hubo pitos al himno ruso por parte de los aficionados ucranianos desplazados hasta Amsterdam, los más numerosos, y algunos cánticos de tinte político por los que fueron advertidos por la organización, prevenida ante cualquier posible incidente. Esas consignas, en su mayoría dirigidas contra el presidente ruso, provocaron que la UEFA anunciase tras el choque la designación de un «inspector» del Comité de Ética y Disciplina para iniciar «una investigación disciplinaria» por unos «presuntos incidentes denunciados» durante el partido. Unas pesquisas que dieron sus frutos este lunes, casi un año después, cuando el organismo europeo anunció una multa a la federación ucraniana de fútbol sala (UAF) por el comportamiento de sus aficionados. En concreto el Órgano de Control, Ética y Disciplina de la UEFA fijó en 20.000 euros el castigo por «cánticos provocadores, ofensivos y prohibidos» dirigidos a Rusia. «El castigo es incompleto, porque los jugadores y la delegación de Ucrania se negaron a estrechar la mano de nuestros atletas» Emil Aliyev Presidente de la Federación Rusa de Futsal La sanción, sin embargo, no ha satisfecho a Rusia, donde el presidente de la federación de fútbol sala, Emil Aliyev, se felicitó por la decisión pero criticó abiertamente que no se sancionase la conducta de los jugadores ucranianos. «Es importante en este caso que la parte culpable sea declarada culpable. Los participantes del partido, los empleados de la UEFA, el Comité Organizador del torneo y los televidentes en muchos países del mundo escucharon y vieron violaciones obvias por parte de los aficionados ucranianos, con un comportamiento agresivo y provocativo». «Vimos cómo se ha castigado a otras federaciones por gritar mucho menos o por mostrar símbolos prohibidos. En nuestro caso hubo una agresión no disimulada y no tenemos claro por qué ha llevado más de un año arreglar esto. Estamos satisfechos con el hecho de la decisión, pero al mismo tiempo la consideramos incompleta », explicó Aliyev. «Para nosotros es incompleta porque los jugadores y la delegación de la selección de Ucrania en ese partido se negaron a estrechar la mano de nuestros atletas. Esta norma la estableció la propia UEFA como una de las fundamentales y se recuerda en cada reunión previa a los partidos, pero esta violación no se reflejó en la decisión final. Al ignorarla, la propia UEFA devalúa su reglamento».