El humanismo surgió como movimiento filosófico en Europa en los siglos XIV y XV. Los pensadores humanistas rescataron conceptos de la antigüedad clásica y reenfocaron la experiencia humana, de una dominada por Dios, a una dominada por el individuo y sus capacidades. Fue el humanismo el que permitió el avance de las ciencias y la razón humana, por encima de una experiencia basada exclusivamente en la religión. La modernidad fue construida gracias al desarrollo científico que produjo el humanismo. El liberalismo es un legado del humanismo. Es decir, la democracia y su arquitectura liberal son parte de la genealogía del humanismo, e incluso los movimientos progresistas.