En el casting de jugadores en forma que Luis de la Fuente propone en cada convocatoria de la selección, hubo tres futbolistas que debutaron en Chipre. Aleix García , Rodrigo Riquelme y Alejandro Grimaldo . Los dos últimos fueron los más brillantes del equipo español en una sociedad por la banda izquierda que mantuvo intensidad y mostró calidad. A Grimaldo, lateral zurdo, no se le presentó la ocasión de ejecutar la especialidad que lo ha convertido en una sensación en Europa, el lanzamiento de falta. Grimaldo (Valencia, 28 años) es futbolista del Bayer Leverkusen que adiestra Xabi Alonso y es líder de la Bundesliga con dos puntos de ventaja sobre el Bayern Munich. Es, sobre todo, un ejecutor preciso de faltas directas. Una modalidad de la que carece la selección desde hace muchos años. El exjugador del Barcelona es el defensa que ha marcado más goles en Europa entre su liga y la Champions (8). Dos de ellos han sido de falta directa , resuelto el lanzamiento con tintes de grandeza. El balón se eleva cuando lo golpea Grimaldo y baja a una velocidad fulgurante, normalmente hacia un ángulo de la portería rival. Noticia Relacionada fútbol | entrevista estandar Si Rodrigo Riquelme: «Me siento un futbolista diferente» José Carlos Carabias El jugador de moda en la Liga estudia finanzas, tiene un psicólogo particular desde hace dos años y dedica cada gol a sus padres y su hermano «No encontré espacios para golpear en una defensa que se cerró mucho. Si hubiera habido una falta, hubiese tenido una oportunidad», declaró después del partido contra Chipre (1-3 para España) con el desparpajo de un debutante que se pide la falta sin ningún complejo. «Estoy muy muy contento -comentó después de su estreno-. Aquí hay grandísimos jugadores, el sueño se ha cumplido, hay mucho trabajo detrás y llega la recompensa». Un jugador que habla claro Grimaldo es un producto de la cantera del Barcelona procedente de Valencia, donde nació. Su archivo biográfico descubre que siempre despuntó por un sensacional golpeo de balón y por hablar claro. En el Barça le cerraron el paso el mejor Jordi Alba, indiscutible en su club y la selección, y una grave lesión de ligamento cruzado . También tuvieron un eco unas declaraciones que realizó en tono crítico hacia Luis Enrique, cuando entrenaba al club culé. Abandonó el Barcelona en 2016 y se buscó la vida en el Benfica , donde ha permanecido siete temporadas, antes de marcharse a la Bundesliga el pasado verano para fichar por el Bayer Leverkusen. Los goles desde una posición tan retrasada le han transportado a la selección española. Un especialista a balón parado que se incorpora a la disputa en el lateral izquierdo del grupo de Luis de la Fuente por acudir a la Eurocopa junto a Gayá (el primer candidato), Fran García o Pedraza, los últimos participantes. «Me adapto a lo que pide el seleccionador», asegura feliz.