Duodécimo y decimoquinto, apenas separados por una victoria. Son las posiciones en la tabla de la LEB Oro del Betis Baloncesto y el Baloncesto Fuenlabrada , los dos equipos castigados la pasada temporada con el descenso de categoría. Dos clásicos de la Liga Endesa que hoy se miden en San Pablo (12.30 horas) y en pocos meses han entendido que la cosa iba en serio, que la dificultad de la segunda categoría es grande y que sólo a través de un trabajo fino y bien hecho, casi perfecto desde el comienzo, se puede hollar la zona noble de la clasificación. Ya no es la LEB Oro de tiempos pretéritos. Su nivel ha subido exponencialmente. Concluido el último parón de la temporada, en este caso por la ventana FIBA de selecciones, se abre un marzo tan frenético y denso como capital para las aspiraciones. Puede ser hasta determinante. Si cada partido importa siempre, mucho más ahora, con trece jornadas por delante , que aún son bastantes pero se concentran en poco más de dos meses. El Betis, conviene recordarlo porque dos semanas han pasado, viene de caer a domicilio ante el Leyma Coruña , principal candidato junto al Movistar Estudiantes al ascenso directo. Los verdiblancos jugaron a lo de siempre, siendo fieles a un estilo que les ha permitido salir de la parte baja de la tabla, pero ese tipo de baloncesto, de mucho voltaje ofensivo, lo domina mucho mejor el conjunto herculino, un equipo bien cosido, de mecha larga, más hecho. Encajar 52 puntos al descanso no es el camino para dar la sorpresa en tierras gallegas, y aunque en el segundo tiempo equilibrara el partido el Betis, al final se le terminó escapando de manera irremediable. El Leyma impuso la ley del más fuerte. La ley del líder. Mucho más rezagado, duodécimo, anda el Betis, a la misma distancia de la zona de descenso (dos partidos) que del último vagón por las eliminatorias de ascenso. El Betis, al que se le supone en persecución del noveno puesto, no ha acabado de escaparse de la quema . Se mueve en el terreno de la indefinición. A juzgar por la clasificación, con el octavo muy lejos, parece que hay siete plazas inalcanzables y sólo una que baila: la novena. También a dos partidos la tiene el Betis, que sin estar en el ecuador de la tabla sí se encuentra en una posición simétrica. Buen comienzo de 2024 Con la incógnita de saber si tirará hacia arriba o hacia abajo, es indudable que su comienzo de 2024 ha sido esperanzador. De seis jornadas se ha llevado cuatro al zurrón. Ha cumplido en casa, ha sorprendido al San Pablo Burgos en su cancha y sólo ha patinado en las canchas de los dos favoritos al ascenso directo . Y todo ello en medio de la incertidumbre diaria que se vive en las oficinas por culpa de la delicada situación financiera de su grupo inversor. El futuro, como tantas veces en este club, que ha sufrido y sigue sufriendo mucho, es incierto. Al presente inmediato lo enmarcan dos partidos seguidos en casa. Una oportunidad por duplicado para dar otro salto en la clasificación. Fuenlabrada y Melilla , por este orden, esperan a un Betis que, causalidad o no, no ha alcanzado la frontera de los 80 puntos a su favor en las dos jornadas precedentes. Las primeras sin Branden Frazier , quien se marchó del club de improviso y luego, ya fuera de la disciplina verdiblanca, alcanzó un acuerdo con la entidad para resolver el contrato y vincularse con el Movistar Estudiantes. Sin el neoyorquino, uno de sus referentes perimetrales, el Betis pasó por encima del Ourense (72-48) y cayó en La Coruña (92-78). Frazier aportaba 15 puntos por partido, era el máximo anotador verdiblanco y el hombre, junto a Polanco, al que dar la bola en los momentos calientes. ¿Qué equipo no acusa la baja de un jugador así? No la notó el Betis el primer día, sí el segundo. LEB Oro La ficha de la previa Real Betis Baloncesto: Faggiano (1,88, 3); Polanco (1,93, 4); Joaquín Rodríguez (1,94, 14); Almazán (2,00, 10); DeBisschop (2,06, 44) -posible quinteto inicial-; Wembi (2,05, 5); Marín (1,90, 6); Hanzlik (2,00, 8); Domènech (2,08, 12); Dedovic (2,03, 16); Berzins (2,13, 24); Kuksiks (2,00, 33); Fevry (1,92, 93). Baloncesto Fuenlabrada: Bellas (1,81, 7); Aranitovic (1,94, 5); Garino (2,01, 29); McGrew (2,03, 15); Sy (2,08, 1) -posible quinteto inicial-; Abu (2,03, 0); Mateo Díaz (1,85, 4); Bilbao (2,05, 9); Ehigitor (2,08, 12); Edu Durán (1,95, 16); Macoha (2,00, 17); Van Zegeren (2,08, 21); Swing (2,01). Árbitros: Albacete, Esteve, Gómez Hernández. Hora y TV: 12.30 (app LaLiga Plus premium). Savignani ha retocado la rotación subiendo la cuota de minutos de Polanco, Joaquín Rodríguez, Faggiano, Pablo Marín y Dedovic . Joaquín Rodríguez, por cierto, ha estado compitiendo con Uruguay en la ventana y fue el más destacado del segundo partido ganado a Panamá con una tarjeta de 18 puntos, 8 asistencias y 22 créditos de valoración. El charrúa, uno de los descubrimientos de la temporada, se ha convertido en uno de los tres estiletes exteriores del equipo y tras la marcha de Frazier está asumiendo aún más responsabilidad. Se siente importante y se nota. Tiene un alto impacto en un Betis en el que sus generadores perimetrales, a falta de pívots determinantes, llevan el peso del equipo. Si el juego exterior carbura y los triples entran, las opciones verdiblancas crecen como la espuma. Un exbético, nuevo fichaje del Fuenlabrada Así juega el Betis, a un alto régimen, y así procurará vencer la resistencia del Fuenlabrada de Toni Ten, que anda apurado en la clasificación, con sólo una victoria por encima de la zona de descenso. Desde que vencieran al Betis en el último partido de 2023, los madrileños sólo han vuelto a ganar una vez más en las seis jornadas siguientes. Con Aranitovic y McGrew ejerciendo de principales anotadores, esta semana ha incorporado el Fuenlabrada a Jordan Swing , de pasado bético aunque este tirador estadounidense nunca llegara a jugar de verdiblanco. Fue fichado en el verano de 2017, con el equipo obligado a iniciar la planificación para LEB Oro mientras tramitaba su readmisión en la ACB, que le fue concedida. Cambiaron entonces los esquemas y Swing, que habría ocupado plaza de extracomunitario, fue descartado para darle un plus de mayor calidad a la plantilla . No se consiguió y a la temporada siguiente ocupó de nuevo el Betis plaza de descenso. Han pasado más de seis años de un pasado que parece demasiado remoto. Swing, con 33 años, sigue en activo y es el fichaje de última hora de un Fuenlabrada que amenaza con poner en jaque al Betis Baloncesto.