Estados Unidos incautó el petrolero clandestino Skipper frente a las costas de Venezuela, el pasado miércoles 10 de diciembre, en lo que expertos consideran una nueva ofensiva contra la llamada “flota fantasma”, utilizada para contrabandear crudo desde países sancionados como Venezuela, Irán y Rusia.
Por: AP
La operación, ejecutada por comandos estadounidenses que descendieron desde helicópteros, reveló que el buque manipulaba su sistema de identificación para simular una ruta frente a Guyana, mientras transportaba cerca de 2 millones de barriles de petróleo venezolano ilícito, valorados en decenas de millones de dólares.
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La captura del Skipper representa un giro significativo en la estrategia de Washington para cortar las fuentes de ingresos petroleros del gobierno de Nicolás Maduro, cuya economía depende profundamente del crudo.
Desde 2017, el régimen chavista ha recurrido a decenas de embarcaciones sin bandera, aseguradas por empresas fantasma y con rutas falsificadas, para insertar petróleo ilegal en el mercado global. Con esta incautación —considerada un posible punto de inflexión— analistas anticipan un eventual bloqueo petrolero que podría disuadir a otros operadores de la flota oscura.
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El caso del Skipper ilustra el alto riesgo y las enormes ganancias del contrabando de crudo venezolano, que en el mercado negro se vende a unos 15 dólares menos por barril.
Documentos internos de Pdvsa señalan que parte del cargamento iba destinado a Cuba, mientras el buque ya había sido vinculado con envíos ilícitos desde Irán y Rusia. Sin embargo, su captura podría provocar la caída del precio del petróleo ilegal venezolano, pues menos compradores estarían dispuestos a arriesgarse a perder cargamento y embarcaciones completas, advirtieron especialistas.
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