El presidente del Estado Mayor Conjunto, el general Dan Caine, informó al Comité de Asignaciones del Senado de Estados Unidos que un F-16 ucraniano logró su primera victoria aire-aire confirmada, derribando un avión de combate ruso Sukhoi Su-35. La declaración del general de cuatro estrellas pone fin a semanas de especulación en torno a la pérdida, el pasado 8 de julio, de un Sukhoi Su-35S ruso, o Flanker-E según la designación de la OTAN, de cuya atribución se había dudado previamente entre misiles tierra-aire o una interceptación aérea.
Por Defensa
El enfrentamiento confirma oficialmente que la flota de aviones de combate General Dynamics (actualmente Lockheed Martin), suministrados por varios países de la OTAN a la Fuerza Aérea de Ucrania, ha ampliado su papel más allá de la interceptación de sistemas no tripulados o Unmanned Aircraft System (UAS) y misiles de crucero hacia operaciones ofensivas de superioridad aérea integradas en una red de defensa en capas.
Los veteranos F-16 ucranianos cuentan con una actualización de media vida o Mid-Life Update (MLU), que les permite integrar enlaces de datos Link 16 y, sobre todo, la capacidad para emplear el misil de medio alcance estadounidense Raytheon AIM-120 Advanced Medium-Range Air-to-Air Missile (AMRAAM), que podría haber sido el arma utilizada para derribar el Su-35. Esto demuestra el éxito de la transición operativa de la flota de cazas occidentales de Ucrania hacia funciones activas de superioridad aérea.
Primera victoria aire-aire de los F-16 de la Fuerza Aérea de Ucrania
La confirmación de la primera victoria aire-aire de los F-16 desde su entrada en servicio en Ucrania, por parte del general Dan Caine, apunta a la destrucción de un Su-35S ruso anunciada por la Fuerza Aérea ucraniana el 8 de julio de 2026, aunque Kiev ocultó deliberadamente el arma empleada en ese momento. Durante casi dos semanas, distintas versiones sugirieron que el aparato había sido interceptado por una batería antiaérea Patriot PAC-3 o destruido por un AIM-120 lanzado desde un F-16 ucraniano.
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