Viajar a Estados Unidos sin tramitar una visa tradicional sí es posible, aunque únicamente para ciudadanos de determinados países que hacen parte del Programa de Exención de Visa (Visa Waiver Program o VWP).
Por El Tiempo
Este mecanismo, vigente desde hace varios años, permite ingresar al país por turismo, negocios o tránsito durante un máximo de 90 días, siempre que se cumplan las condiciones establecidas por las autoridades estadounidenses.
En el caso de Colombia, el requisito de contar con una visa para ingresar a Estados Unidos continúa vigente. El beneficio del Programa de Exención de Visa no aplica para ciudadanos colombianos, ya que el país no hace parte de la lista de naciones autorizadas.
¿Cómo funciona el Programa de Exención de Visa?
Las personas que pertenecen a alguno de los países incluidos en el programa no pueden viajar únicamente con su pasaporte. Antes del desplazamiento deben obtener una autorización electrónica conocida como ESTA (Sistema Electrónico para la Autorización de Viajes), que determina si el viajero cumple las condiciones para ingresar bajo esta modalidad.
Aunque suele confundirse con una visa, el ESTA no reemplaza ese documento. Se trata de una autorización previa al viaje que permite abordar un vuelo o presentarse en un puerto de entrada hacia Estados Unidos cuando el visitante reúne todos los requisitos del programa.
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