El Ejército de los Estados Unidos informó que, durante el Proyecto Convergence-Capstone 6, un evento de experimentación a gran escala celebrado en Fort Irwin, California, la Aviación del Ejército demostró una secuencia de ataque en red sobre el desierto alto en la que dos drones de reconocimiento localizaron e identificaron una amenaza antes de que un tercer dron armado volara para rematarla, según un artículo de Nelson Ballew, de la Dirección de Capacidades Futuras de Aviación del Ejército.
Por Blog de Defensa
El ejercicio se centró en una familia de sistemas que el Ejército denomina Launched Effects (LE, por sus siglas en inglés), drones lanzados desde el aire diseñados para ser disparados desde aeronaves y operar a diferentes alcances y con distintas cargas útiles, en lugar de funcionar como un sistema único y universal. Algunas variantes están diseñadas exclusivamente para el reconocimiento, utilizando sensores para localizar y rastrear posiciones enemigas, mientras que otras portan sistemas de guerra electrónica destinados a interferir las comunicaciones y el radar enemigos, y otras están directamente armadas para atacar objetivos de forma directa.
Durante la demostración en Fort Irwin, dos sistemas de lanzamiento infrarrojo activo/pasivo se encargaron de lo que el Ejército denomina la misión de detectar, identificar, localizar e informar, que consiste esencialmente en explorar el terreno para localizar una amenaza y transmitir su ubicación a las fuerzas amigas, antes de que un tercer sistema de lanzamiento “letal” que transportaba una munición de precisión de largo alcance ejecutara el ataque propiamente dicho.
Esa división del trabajo es importante porque permite al Ejército mantener los costosos aviones tripulados y a sus pilotos fuera de la parte más peligrosa del combate. Los Sistemas Integrados de Defensa Aérea, las redes de radares, misiles tierra-aire y cañones antiaéreos que los adversarios utilizan para proteger su territorio de los ataques aéreos, representan una de las amenazas más letales a las que se enfrentan las aeronaves militares en cualquier parte del mundo, y penetrar ese tipo de escudo defensivo desde una distancia segura se ha convertido en un objetivo central para los planificadores de la Aviación del Ejército que buscan abrir corredores para ataques posteriores de otras fuerzas conjuntas y sistemas no tripulados.
El Ejército ha llevado a cabo versiones de esta campaña de experimentación a gran escala desde 2020, utilizándola como un foro recurrente para probar cómo los nuevos sensores, armas y redes de mando pueden funcionar conjuntamente en toda la fuerza conjunta y con aliados y socios multinacionales. La sexta edición de Capstone de este año continuó con esa misión, sometiendo el conjunto de programas Launched Effects a escenarios realistas y disputados en lugar de a pruebas de laboratorio controladas.
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