La revista TIME reveló nuevos detalles sobre las horas que siguieron al operativo del 3 de enero que terminó con la captura de Nicolás Maduro, entre ellos la primera llamada realizada por Delcy Rodríguez, las ofertas que, según fuentes del Departamento de Estado, Washington hizo al entonces líder chavista antes de la operación y la sorpresa que provocó el despliegue militar estadounidense dentro del régimen.
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En una extensa entrevista, Rodríguez relató que, tras conocer la captura de Maduro, uno de sus primeros contactos fue con el emir de Qatar, Tamim bin Hamad Al Thani, con quien mantenía una relación previa. Según contó, el líder catarí le respondió con una frase que marcó el inicio de la transición dentro del aparato oficialista: “Ahora la responsabilidad recae sobre tus hombros. Tienes la responsabilidad de preservar Venezuela”.
Asimismo, la publicación recoge una versión de funcionarios del Departamento de Estado según la cual Washington intentó evitar una operación militar ofreciendo a Maduro una salida negociada. De acuerdo con esas fuentes, Turquía habría servido como intermediario para proponerle abandonar definitivamente Venezuela a cambio de vivir sin ser perseguido en territorio turco u otro destino aceptable. Sin embargo, siempre según los funcionarios citados por TIME, el entonces mandamás del régimen rechazó la propuesta. “Tuvo múltiples oportunidades para irse y vivir feliz para siempre en otro lugar”, afirmó uno de los funcionarios estadounidenses consultados por la revista.
Pero quizá uno de los pasajes más llamativos del reportaje sea la confesión de la propia Rodríguez sobre el nivel de sorpresa que causó el operativo estadounidense, pese al discurso desafiante que durante años mantuvo el chavismo frente a Washington. La sucesora de Maduro reconoció que jamás contemplaron un escenario como el ocurrido la madrugada del 3 de enero. “Si soy completamente honesta, nunca pensamos que la capital del país sería atacada, y mucho menos imaginamos lo que ocurrió con el Presidente y la Primera Dama”, declaró a TIME.
La afirmación contrasta con el relato que durante años sostuvo el chavismo sobre una supuesta preparación permanente frente a una eventual intervención extranjera. Mientras el discurso oficial insistía en que el país estaba listo para responder a cualquier agresión, la propia Rodríguez admitió que la captura de Maduro tomó completamente por sorpresa a la cúpula gobernante, que incluso llegó a temer inicialmente que el entonces mandatario hubiera muerto durante la operación. “Pasamos por un momento de gran angustia cuando pensamos que habían matado al Presidente y a la Primera Dama. Luego supimos que los llevaban a Estados Unidos. Eso cambió completamente la situación”, relató.
Finalmente, el reportaje sostiene que, tras esa madrugada, Rodríguez inició contactos con el secretario de Estado, Marco Rubio, y posteriormente con el presidente Donald Trump, conversaciones que desembocaron en el acuerdo político que redefinió las relaciones entre el régimen y Washington después de la salida de Maduro.