Un rascacielos de oficinas de la zona Midtown de Manhattan, que se estaba transformando en apartamentos, dio señales de derrumbe el martes, lo que provocó evacuaciones, cierres de calles y una respuesta de emergencia que trastocó la hora punta matutina en los alrededores de la estación Grand Central Terminal.
Pero el martes por la noche, el responsable de edificios de la ciudad de Nueva York, Ahmed Tigani, intentó tranquilizar a la gente, aunque dijo que el barrio que rodea el edificio podría seguir en una situación tensa “durante los próximos días”.
“Puedo decir que, en este momento, el edificio se encuentra estable”, dijo Tigani. “Confiamos en el plan de emergencia que tenemos ahora”.
El Cuerpo de Bomberos recibió una llamada sobre la caída de ladrillos cerca del edificio, en el 235 de la calle 42 Este, justo antes de las 8 a. m., según las autoridades. El edificio, antigua sede corporativa del gigante farmacéutico Pfizer, se está transformando en un complejo residencial de 1600 viviendas que, según uno de sus promotores, es la mayor reconversión de este tipo en Estados Unidos.
Un responsable de seguridad del edificio, que tiene 37 pisos, informó el martes que una viga de acero de la planta 21 estaba dañada, según muestran los registros del Departamento de Edificios de la ciudad. Dos columnas de soporte del interior del edificio se estaban deformando y varias plantas superiores se hundían, dijeron los bomberos.
Esto es lo que hay que saber:
¿Hubo algún herido ante el riesgo de derrumbe?
No hubo lesionados, dijeron los bomberos. Los trabajadores de la obra fueron evacuados del edificio y, como medida de precaución, también se desalojó a los trabajadores de los edificios colindantes, situados en los números 225 y 221 de la calle 43 Este, según los bomberos.
Cliff Johnsen, representante sindical del Steamfitters Local 638, dijo que los miembros de su sindicato de instaladores de tuberías de vapor fueron evacuados del 235 de la calle 42 Este después de que las vigas empezaron a doblarse. “El lado norte de ese edificio se está desmoronando”, dijo. “Las vigas en I se están doblando como si fueran cigarros ahí dentro”.
El alcalde Zohran Mamdani dijo en una rueda de prensa que se había establecido una “zona de acceso restringido” desde la calle 40 hasta la 45 y desde la Primera Avenida hasta la Tercera Avenida como medida de precaución adicional.
¿Qué tipo de obras se están haciendo en el edificio?
La antigua sede de Pfizer —dos edificios que se unieron, ubicados en el 235 y el 219 de la calle 42 Este— se está convirtiendo en un complejo de apartamentos como parte de una iniciativa más amplia para aprovechar los edificios de oficinas vacíos de Manhattan y ayudar a aliviar la crisis de vivienda de la ciudad.
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