La participación de Brasil en el Mundial de Estados Unidos, México y Canadá terminó antes de tiempo , pero lo peor no ha sido eso. Lo peor para la selección que dirige Carlo Ancelotti ha sido que esto no ha supuesto una gran sorpresa. Ha llovido mucho ya desde que la ‘canarinha’ levantase su última Copa del Mundo, en la cita de Corea y Japón de 2002. Desde entonces su mejor resultado en el mayor torneo de selecciones ha sido un cuarto puesto en 2014. A la pérdida de un carácter competitivo que sabía conjugarse a la perfección con su tradicional estilo de fútbol alegre se ha sumado que los mayores talentos del mundo ya no son los que visten la camiseta amarilla. Quizás el madridista Vinicius sea el último representante de esos futbolistas con magia en las botas que asombraban al mundo, con permiso de un Neymar en la recta final de su carrera que en la cita mundialista ha sido más factor de discordia que diferencial. Después de un cuarto de hora contra Escocia, el ’10’ brasileño jugó por fin minutos importantes en el partido frente a Noruega , pero su participación en el choque distó de ser decisiva y ha provocado un feroz enfrentamiento entre sus partidarios y sus críticos. Los primeros achacaron incluso la eliminación a manos de los Haaland y compañía al hecho de que Ancelotti no lo utilizara más, mientras que los segundos se cebaron con las discusiones y piques que protagonizó mientras estuvo sobre el terreno de juego. Carlo Ancelotti ya había advertido que contaría con el mediático atacante, pues cada vez estaba más preparado y su calidad podía resultar útil para desequilibrar cualquier partido . Así, ante Noruega le dio entrada al campo en el minuto 67, cuando el choque aún marchaba empatado, pero la apuesta no le salió bien al técnico italiano. En el 79 y en el 90 fue Haaland el que inclinó el marcador a favor de los suyos. Mientras la estrella noruega goleaba, Neymar apenas destacó por protagonizar un par de rifirrafes con los contrarios . El más sonado en el minuto 100, cuando se encargó de lanzar un penalti para reducir distancias en el marcador. Lo logró pese a la presión de Nyland , pero después de anotar se perdió en el pique con el meta rival, consumiendo unos segundos en los que estaban las últimas esperanzas de Brasil. Con el pitido final del árbitro Ismail Elfath se desbordó la decepción brasileña , con lágrimas en los rostros de futbolistas como Casemiro o el propio Neymar, al que sus compañeros trataron de consolar infructuosamente. Ante Noruega, al último gran talento de Brasil -a la espera de que Vinicius recoja el testigo- se le había esfumado su última oportunidad de levantar la Copa del Mundo. Así lo confirmó él mismo poco después, en una entrevista con ‘ TV Globo ‘, en la que el futbolista de 34 años, muy emocionado aún, declaró que su tiempo en la selección se había acabado. «Lo intenté… lo intenté… Ahora se acabó. Empecé aquí, termino aquí» . Se refería el delantero a su debut con la selección absoluta, pues tuvo lugar en un amistoso contra los Estados Unidos el 10 de abril de 2010 en el MetLife Stadium, el mismo recinto donde se disputó el partido este domingo. De oficializarse su retirada del equipo nacional brasileño, Neymar colgaría la camiseta amarilla siendo el máximo goleador histórico del país con 80 goles , y habiendo participado en cuatro Mundiales, algo que solo hizo antes el legendario Pelé, que en su carrera con Brasil sumó 77 goles. En cuanto a partidos, el del Santos se quedará en la segunda posición con 130 internacionalidades en una lista que lidera el lateral Cafú con 142. El último gol de Neymar con los colores de Brasil fue en 2023, la última vez que jugó con la selección nacional antes de viajar a este Mundial. Una estadísticas en la que las lesiones han jugado un factor muy importante, ya que el atacante se rompió el ligamento cruzado anterior en 2023 y se perdió los dos primeros partidos de la fase de grupos de la actual cita mundialista por una lesión en la pantorrilla derecha.