Carlos Alcaraz ya está preparado para afrontar un US Open más abierto que nunca. Llega con la incertidumbre de cómo responderá la muñeca derecha a la exigencia de la competición después de casi cinco meses de lesión. No está Jannik Sinner, de baja por la rodilla. Pero sí están, y con muchas ganas otros aspirantes que ambicionan este último Grand Slam del año, el que más nombres distintos registran en el trofeo. No defiende corona nadie en el circuito masculino desde Roger Federer en 2008. Alcaraz quiere cortar esa racha. Se enfrenta a los nervios del primer partido oficial y de entidad desde aquel del 14 de abril contra Otto Virtanen en el que se hizo daño en la muñeca. Y contra un rival que no se lo pondrá fácil, un Roman Safiullin duro y pegador que tiene un cara a cara empatado con el español. El ruso venció en 2023, en el Masters 1.000 de París, por 6-3 y 6-4. Se la devolvió el murciano, en los Juegos Olímpicos de París, por 6-4 y 6-2. Safiullin, 29 años y 99 del mundo, ha jugado más torneos del circuito challenger que de ATP este curso. Perdió en primera ronda en Roland Garros y en Stuttgart. Aunque alcanzó los octavos en Wimbledon, donde perdió contra Novak Djokovic (7-6 (6), 6-3, 3-6 y 6-3). En total, tres triunfos y cuatro derrotas. Al otro lado de la red, viene Alcaraz a por todas, sin especular porque todo ha ido en la dirección correcta con la lesión. Precavido, ni siquiera ha informado de cuál era exactamente el problema, pero ha pausado los tiempos y ha frenado las ganas de regresar antes de tiempo. Evita así todo lo posible una hipotética recaída, aunque nada es cien por cien seguro en el mundo de las lesiones. De lo que sí está seguro es de que quiere este US Open con el que sumaría su octavo título grande y defendería el logrado el año pasado. Y no es poco el premio económico tampoco, pues el ganador se embolsará un cheque de casi cuatro millones y medio de euros. Pero hasta el día 13 de septiembre queda mucho y el murciano quiere disfrutar del viaje después de tanto tiempo parado. « No me quiero poner un límite . No sé si voy a quedarme en primera ronda, en segunda, si llegaré a la final… No quiero pensar en el resultado, sino en el proceso que hemos llevado. Y salir ahí y disfrutar», comentaba en la previa. Y así lo ha hecho desde que aterrizara en Nueva York, de partidos-espectáculo junto a Serena Williams en el dobles mixto y entrenamientos controlados porque ya el torneo le dará el rodaje que necesita. El partido entre Carlos Alcaraz y Roman Safiullin está programado para este lunes 31 de agosto en el segundo turno de la pista central, en el Arthur Ashe Stadium, sobre las 18.30 o 19.00 horas en España. Primero se juega el duelo entre Aryna Sabalenka y Camila Osorio, que inaugura la jornada matinal en Nueva York, y que comienza a las 17.30 horas en España. Este lunes también juegan: Cristina Bucsa frente a Sara Bejlek (sobre las 17.00 horas) y Oksana Selekhmeteva contra Aoi Ito (sobre las 18.30 horas). Y entre otros duelos destacados: Shelton-Griekspoor, Osaka-Zakharova, Tsitsipas-Fils, Swiatek-Wang, Berrettini-Wawrinka, Krueger-Anisimova. El partido entre Alcaraz y Safiullin se emite por Movistar+, plataforma que tiene los derechos del US Open, a través de los canales M+ Vamos (dial 8) y M+ Deportes 2 (dial 64). Y podrá seguir el minuto a minuto y toda la información sobre el torneo en ABC.es