Islam Makhachev llegaba al UFC 330 con un objetivo claro . Un objetivo más ambicioso que obtener su primera defensa en el peso wélter. Se trataba de superar el récord de victorias consecutivas de Anderson Silva. Hasta este evento, el ruso empataba a la araña con 16 triunfos. Sin embargo, con la victoria de Makhachev frente a Ian Garry refuerza su candidatura a estar entre los mejores de la historia de la UFC. Una marca que parece irrompible por cualquier otro peleador y que será responsabilidad de los contendientes del peso wélter (170 libras o 77,1 kilos) que el ruso no la siga aumentando. Pero para llegar a ese podio Makhachev tuvo que conseguir una sufrida victoria ante un Ian Machado Garry que mostró vulnerable al ruso. El primer asalto reflejó las intenciones de ambos. El aspirante, notablemente más grande, trataba de mantener el combate en la estancia vertical mientras que el daguestaní amagaba con los derribos. Finalmente se animó, dejando una escena calcada del choque más grande de todos los tiempos entre Conor McGregor y Khabib Nurmagomedov ocho años después. El irlandés se defendió con uñas y dientes, pero no fue capaz de romper la posición. Para el segundo round, ‘The Future’ (apodo de Garry) se fue encontrando. Incluso se animó a patear, consciente del peligro que conlleva cuando tienes enfrente a uno de los mejores derribadores del planeta. No obstante, en los mejores momentos del aspirante, una patada de Makhachev le propinó un knockdown que cambió la tónica de la contienda. En el tercero, si bien hubo poca acción, Garry fue el que mejor parado salió, dejando todo abierto para los llamados rounds de campeonato. Estos asaltos fueron muy similares. Ian Garry se mostraba superior en el golpeo, pero Makhachev conseguía presionar contra la reja y, aunque no de manera fácil, derribar. La pelea se durmió tras un derribo del campeón con el posterior control de espalda. Aun así, en todas estas situaciones el irlandés no se rindió, tratando de sacar trabajo pese a estar en posiciones de desventaja. Incluso al término del choque el rostro de Makhachev se mostraba visiblemente más magullado. Sea como fuere no hubo lugar para sorpresas. El claro favorito, Islam Makhachev, se llevó la decisión unánime , no sin reconocer a Garry como un duro oponente y a esta batalla como una de las más duras junto a la que tuvo contra Volkanovski en Australia. Un triunfo que, como decimos, vale más que cualquier otra defensa, pues rompe el récord de victorias consecutivas de Anderson Silva. Por esto, por ser campeón en dos divisiones y mostrarse imbatible en todos sus duelos, la trayectoria de Islam Makhachev ya entra en la discusión de ser una de las mejores de la historia. Ahora, toca ver cuáles serán sus siguientes pasos, donde hay dos nombres que brillan con fuerza en el horizonte. Son Michael Morales y Carlos Prates. Uno de ellos tendrá la difícil tarea de destronar al ruso. El UFC 330 también trajo consigo un duelo de élite en la división del peso paja femenino (115 libras o 52,16 kilos). Por un lado, la reciente campeona, Mackenzie Dern, quien se coronó como reina de la categoría el pasado octubre, buscaba su primera defensa del cinturón. Para hacerlo tendría que superar a una dura contendiente, Gillian Robertson, la cual atesoraba una impresionante racha de cinco victorias al hilo. No obstante, poco pudo hacer ante una Mackenzie Dern que fue superior en todas las aristas del juego. Los cuatro primeros asaltos fueron un monólogo de la brasileña. En el golpeo, si bien recibió algunos golpes, se notaba que los suyos impactaban con más intención. Aun así, este duelo se presentaba como una oportunidad para ver cuál de las dos era la mejor grappler de la división. Sin embargo, no hubo discusión alguna. Dern dominó todas las acciones a ras de lona , llegando a estar cerca de finalizar en más de una ocasión. No fue hasta el quinto asalto que Robertson encontró un soplo de aire fresco y tuvo algo de ventaja, pero no la suficiente para firmar una remontada. La tarea de decidir a la ganadora llegaba a los jueces, donde no hubo sorpresas. Todos fallaron a favor de Mackenzie Dern, con la que consigue su primera defensa como campeona de la UFC.