El Departamento de Estado de Estados Unidos monitorea la opinión pública venezolana y las críticas contra el secretario de Estado, Marco Rubio, por su respaldo al nuevo acuerdo petrolero con Venezuela, según una evaluación interna de la Embajada estadounidense citada este martes 8 de septiembre por The Washington Post.
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De acuerdo con el diario, el documento fue elaborado después de una entrevista de Rubio con el periodista venezolano Sergio Novelli y registró una reacción “abrumadoramente negativa” en redes sociales hacia la defensa que hizo el funcionario del acuerdo y de la participación del empresario venezolano Alejandro Betancourt. El informe circuló brevemente antes de ser eliminado, según The Washington Post.
La evaluación citada por el medio señala que “la mayoría de los comentaristas desestiman sus declaraciones como un intento de minimizar los daños, sospechando que el acuerdo petrolero estadounidense beneficia a personas cercanas al régimen en lugar de ser un acuerdo transparente”. The Washington Post recordó que Betancourt ha sido objeto de investigaciones relacionadas con presunto lavado de dinero en Venezuela, Estados Unidos y Europa.
El reporte aparece en un momento en que Rubio enfrenta cuestionamientos por la política de Washington hacia Venezuela, mientras el gobierno de Donald Trump sostiene que la transición democrática requiere más tiempo. En una entrevista con Novelli, Rubio defendió el acuerdo como un mecanismo que podría contribuir a normalizar la economía venezolana y afirmó que todavía quedan asuntos pendientes, entre ellos la democracia y las elecciones.
Por otra parte, The Washington Post señaló que el respaldo a Rubio entre los venezolanos habría disminuido después de alcanzar altos niveles de popularidad a comienzos de año. Una encuesta de AtlasIntel/Bloomberg realizada en febrero lo ubicó como la figura política con mayor respaldo en Venezuela, por encima incluso de María Corina Machado, mientras que un sondeo posterior realizado en julio mostró un descenso de su apoyo y un aumento en el respaldo a Machado y Edmundo González.
La controversia se produce además mientras Rubio realiza una gira por Colombia, Ecuador y Perú. El secretario de Estado no tiene previsto visitar Venezuela durante el recorrido, que comenzó este martes, y que Washington presenta como parte de su agenda para fortalecer relaciones con gobiernos aliados en la región.
Rubio defendió nuevamente el acuerdo petrolero antes de iniciar el viaje y sostuvo que las operaciones permitirán generar regalías e ingresos para los venezolanos. “Estos campos van a ser productivos y van a generar regalías e ingresos para el pueblo venezolano, eventualmente, a través de un gobierno elegido democráticamente, esperemos que más pronto que tarde”, afirmó.