Ilia Topuria no solo tiene detractores entre sus rivales. Shavkat Rakhmonov, uno de los mejores peleadores del peso welter y un posible futuro rival de Islam Makhachev, ha cargado contra el recorrido de El Matador en la UFC y ha puesto el foco en el respaldo que, a su juicio, ha recibido por parte de la promotora dirigida por Dana White. Desde su aterrizaje en la mayor liga de artes marciales mixtas del mundo, El Matador ha agrandado su condición de superestrella. Las actuaciones en el octágono venían respaldadas por una capacidad comunicativa extraordinaria para convertirse en uno de los peleadores más relevantes en el panorama de la promoción de peleas. El hispanogeorgiano, a través de sus declaraciones, aumentó ‘el hype’ de los aficionados por verle combatir dentro del octágono más famoso del planeta. Esto, como ha ocurrido en otras ocasiones, hizo que la UFC quisiera exprimir su valía y auparle rápidamente a los grandes escenarios. Ilia Topuria tuvo una irrupción impresionante en la mayor compañía de MMA del mundo finalizando rivales y manteniendo su récord invicto. Sin embargo, ahora Shavkat Rakhmonov ha acusado a la UFC de aupar ese ascenso con rivales asequibles porque, según él, era necesario para los intereses de la compañía que El Matador fuera el poseedor del cinturón: « Le dieron oponentes convenientes. Es beneficioso para todos si Topuria es el campeón», dijo el kazajo en una entrevista para ALF Global. Además, ‘Nomad’ (apodo de Rakhmonov) ha considerado que la dimensión mediática de Topuria fue clave para ese ascenso meteórico en la compañía: «Es un buen luchador mediático. Lo apoyan, así que eso le beneficia». Estas declaraciones abren de nuevo uno de los debates recurrentes alrededor de la promotora dirigida por Dana White: el equilibrio entre los méritos deportivos y su capacidad para convertirse en una estrella. La compañía necesita figuras capaces de atraer al público y generar grandes audiencias, y Topuria se ha convertido en una de ellas. El ejemplo de lo contrario es el propio Rakhmonov. El kazajo es considerado como uno de los peleadores con más nivel dentro del peso welter, pero las lesiones graves le han relevado al ostracismo y ahora pelea por volver a ser considerado uno de los retadores al cinturón de Islam Makhachev. Es evidente que la UFC quiere sacar la mayor rentabilidad de sus peleadores y favorecer que los escenarios más beneficiosos para todos se den. Eso sí, siempre respaldado por los resultados dentro del octágono. Algo que, según Nomad, ha ocurrido con Topuria al acercarle a ser campeón con rivales asequibles.