Apenas unos días después de confirmarse que Arabia Saudí renunciaba a acoger el Rally Dakar 2027 , la organización de la legendaria carrera ha anunciado que Portugal y Marruecos serán finalmente los escenarios de la edición del próximo año (del 9 al 23 de enero), con un paso apenas testimonial por España incluido. Tras la renuncia de Arabia Saudí durante un año «ante un contexto delicado» en lo que a la situación internacional se refiere, obligó a un traslado «excepcional» que llevará la carrera a Portugal y, principalmente, Marruecos, «que han aceptado abrir de nuevo sus territorios a la prueba». El Dakar volverá así a África, su escenario original . La caravana del ‘raid’ tendrá su salida desde la localidad de Loulé-Faro, en el Algarve portugués, que acogerá el prólogo y la primera especial, antes de poner rumbo a Marruecos, donde tendrá lugar el resto de la prueba. En tierras africanas se disputarán once etapas desde el norte hasta su extremo sur y con una jornada de descanso en Agadir, por lo que la carrera pasará por seis vivacs diferentes en un recorrido total de 7.824 kilómetros, de los cuales 4.341 km serán de especiales . ASO, organizadora del Rally Dakar, destacó «los vínculos establecidos desde hace tiempo» con Portugal y Marruecos «gracias a la gran comunidad del ‘rally-raid’, que ha seguido reuniéndose allí», y la especial relevancia del ACP (Automóvil Club de Portugal), organizador el pasado mes de abril del segundo evento del Campeonato del Mundo de Rally-Raid, que finalizó en Loulé-Faro, en el Algarve. Precisamente, este lugar será el escenario de la salida de la 49ª edición del Rally Dakar, que después pondrá rumbo a Marruecos, «aliado histórico de la carrera» y un país que «siempre ha destacado por la calidad de sus desiertos, que convierten este vasto territorio, todavía lleno de sorpresas, en un excelente terreno deportivo para el ‘rally-raid’». «Acostumbrado a acoger eventos internacionales, Marruecos sabrá acompañar al Dakar para afrontar un nuevo desafío organizativo en el limitado tiempo disponible», confía la organización. Las verificaciones administrativas y técnicas se llevarán a cabo en suelo portugués, del 6 al 8 de enero, y tras el prólogo del 9, se realizará una primera especial con salida y llegada en Loulé. Después la caravana de la carrera pasará por territorio español, pero en una jornada de «enlace» hasta el embarque marítimo con destino a Nador, en Marruecos y la travesía se realizará durante la noche. A la llegada a África el 11 de enero, los participantes se dirigirán en un enlace al primer vivac marroquí, en Bouarfa, y a partir de ahí la carrera descenderá inicialmente a lo largo de la cordillera del Atlas, «auténtica columna vertebral del Reino», pasando por Zagora y después por Agadir, donde la caravana hará una pausa de 24 horas. Posteriormente, los participantes dejarán el Atlas para adentrarse en «los grandes y singulares desiertos» del extremo sur del país . Smara y, posteriormente, casi Dakhla, marcarán los puntos más alejados del mapa de la segunda semana, y desde allí, iniciarán su regreso hacia el norte, pasando de nuevo por Smara, antes de seguir el océano Atlántico y alcanzar Marrakech, su destino final. La organización apuntó que «en el día a día, la mayoría de las especiales oscilarán entre los 350 y los 500 kms, una media considerable, que debe analizarse teniendo en cuenta las particularidades de los terrenos». «Los expertos saben que los desiertos de Marruecos se encuentran entre los más exigentes del mundo, tanto para pilotos y copilotos como para sus máquinas», detalló la organización, antes de asegurar que «la 49ª edición del Dakar mantendrá los estándares que siempre lo han convertido en el ‘rally-raid’ más exigente». «A pesar del reducido plazo con el que hemos tenido que trabajar hemos diseñado un auténtico Dakar», expresó David Castera , director del rally.