Tras la derrota en la primera jornada ante el Liverpool (2-1), el Atlético trae de vuelta la Champions al Metropolitano, y lo hace con otro enfrentamiento contra un equipo inglés. En este caso, el United de Michael Carrick, cuyo inicio de Premier es decepcionante (solo seis puntos en seis jornadas) y que disputa la máxima competición europea tras dos temporadas sin hacerlo. Un equipo en el que la marcha de Ferguson , hace ya trece años, marcó un antes y un después. Sin el escocés, los títulos del equipo de Old Trafford se cuentan con los dedos de una mano, y ninguno de ellos ha sido Liga ni Champions: «Más allá de sus resultados, es un equipo que genera lo que generó el año pasado, presiona alto, tiene jugadores rápidos y es el Manchester United», dijo el Cholo ayer en rueda de prensa, poniendo las orejas tiesas a aficionados y jugadores. Unos jugadores que, de momento, y tras las dudas de los primeros partidos y la polémica por el culebrón de Julián Álvarez , le están respondiendo en este inicio de temporada. Motivo feliz para el Cholo, pero también exigente. Simeone tiene más complicado que nunca conformar su once y eso conlleva salir de un laberinto donde todos no caben. Empezando por atrás, una línea en la que el Atlético de esta temporada ha dado un salto cualitativo con la llegada de Grimaldo y el Cuti Romero, dos buenos fichajes que se suman a Pubill, Hancko y Llorente, habituales en la zaga de Simeone. Por ahí puede argumentar el argentino una apuesta por una línea de cinco, pero eso conllevaría sacrificios en el centro del campo. El nivel de Barrios, de vuelta tras la lesión, las prestaciones de Koke, el paso hacia adelante de Baena, la electricidad de Kang-In Lee, la seguridad y eficiencia de Cardoso y Hjulmand y la brega de Giuliano son muy buenas noticias para Simeone, pero al fútbol se juega con 11. Y arriba, Jonathan David ha aterrizado de pie en el equipo, Lookman no está igual de fino que la pasada temporada, pero es un perfil único en la plantilla, Sorloth también se ha sumado a la causa tras salir de la enfermería y Julián ya parece haber olvidado su turbulento verano: «Los delanteros siempre necesitan el gol, no solo él. Pero, más allá de su contundencia, es un jugador de equipo que se asocia y tiene muchas herramientas. Lo hizo bien el sábado ante el Alavés y esperemos que llegue pronto a lo que queremos de él», analiza Simeone. Lo normal sería verle en el once ante los ingleses, en la que sería su primera titularidad de la temporada. Además del Atlético-United y del partido del Barcelona en Estambul ante el Galatasaray, habrá un tercer partido de Champions este martes con protagonismo español. El Villarreal recibe al Nápoles y lo hace con la obligación de, por fin, demostrar en Europa que puede competir contra los grandes. Tras su pobre fase liga de la pasada temporada, en la que solo consiguió un punto y acabó penúltimo, este curso lo empezó con derrota en Dortmund ante el Borussia : «Llamar a las dinámicas negativas en la jornada dos creo que no es urgente, ni para ellos ni para nosotros. Hay que enfocarlo desde la ilusión de ganar a un equipo como el Nápoles y no desde la urgencia», reflexiona Íñigo, quitándole importancia a lo que suceda esta noche. Pero el historial de este último año y medio obliga al Villarreal a darse, por fin, una alegría continental.