El próximo paso en el futuro de la división más emocionante históricamente en la UFC, el peso ligero, aún está en el aire. Numerosas combinaciones de enfrentamientos, múltiples aristas y muchas preguntas por contestar a falta de que el campeón Justin Gaethje decida cómo resolver su trayectoria en la mayor promotora de artes marciales mixtas (MMA) del mundo: completar un ‘last dance’ o colgar las guantillas. Materializar el futuro del hombre que destronó a Ilia Topuria en las 155 libras serviría para que la categoría comenzara a encajar las piezas del rompecabezas. Eso sí, parece claro que si The Highlight, como se le apoda al estadounidense, opta por continuar con su carrera en las MMA, el reto podría pasar por una batalla ante Arman Tsarukyan. Justin Gaethje ya no tiene más nada que demostrar en el deporte. 37 años, 33 combates en MMA y dos oportunidades titulares perdidas hasta por fin alzarse con el cinturón del peso ligero ante El Matador en el evento más grande en la historia de las artes marciales mixtas en el jardín sur de la Casa Blanca. El propio estadounidense lo dejaba claro en una entrevista en el podcast de ‘Flagrant2Army’ donde se refería a su trayectoria y a la no necesidad de medirse de nuevo con nadie encima de un octágono: «No necesito [volver a pelear]», afirmaba The Highlight. Sin embargo, en esa misma entrevista, el norteamericano dejaba la puerta abierta únicamente a un rival: Arman Tsarukyan. A pesar de la insistencia de Ilia Topuria en una posible revancha cuando El Matador regresó al foco mediático de las redes sociales, Gaethje parece que tiene claro su siguiente reto siempre y cuando quiera certificar el posible ‘last dance’: « [Arman] es el siguiente en la fila. Siempre que defienda este campeonato, será contra él», decía. Algo que tendría mucho sentido después del desempeño del armenio contra Mauricio Ruffy en el pasado UFC 331 donde ‘Batman’, como se le conoce en la jaula, noqueó fulminantemente al carioca en el primer asalto para establecerse como uno de los contendientes al cinturón que posee el estadounidense. Además, esta opción comienza a recalar en las grandes esferas del deporte. El periodista de ESPN Deportes, Carlos Contreras Legaspi, ha optado por el armenio como próximo rival de Gaethje si este decide seguir compitiendo en MMA: «Creo que será así. Veremos Justin contra Arman en la última pelea de Gaethje », aseguraba. Una combinación que, según el mexicano, brindaría el esperado Ilia Topuria frente a Paddy Pimblett: «Es el momento de hacerlo», recalcaba. Un enfrentamiento que la UFC ha intentado materializar en varias ocasiones durante estos últimos meses. Es más que evidente que ‘The Baddy’, como se le apoda al inglés, quiere enfrentarse al hispanogeorgiano en el octágono. La rivalidad lleva años candente y el inglés cree que es el momento de establecerla. Pimblett se ha tomado la licencia de adelantarle el trabajo a los ‘matchmakers’, las personas que se encargan de emparejar los enfrentamientos en la UFC , y ha brindado luz en la oscuridad del escenario en el peso ligero. Esta vez, el inglés no ha ‘levantado la mano’ para pelear con Topuria únicamente por su rivalidad, sino que ha asegurado que tal como se encuentra el puzzle de la división, sería lo que mejor encajaría: «En mi división, todos los luchadores parecen estar ocupados. Charles se enfrentará a Lopes por el BMF. Y parece que Arman peleará contra Justin. Y luego solo quedan Ilia y Max, por encima de mí en el ranking. Creo que Max peleará contra Conor para completar la trilogía. Así que solo me queda Ilia », explicaba detalladamente el británico en una entrevista para el canal de YouTube llamado All Out Fighting. Comienzan a moverse las fichas en el tablero del peso ligero sin todavía conocer oficialmente cuáles serán los próximos adversarios de los principales protagonistas de la división. Es evidente que la decisión de Justin Gaethje va a desencadenar un dominó en la categoría y, a partir de ahí, se conocerá cuál es el siguiente destino de la división más emocionante históricamente en la UFC.