Ander Sánchez no esconde sus prioridades. A sus 31 años, después de dedicar 15 de ellos a las artes marciales, el peleador conocido como el Rey en el Norte ha dejado de perseguir el sueño de alcanzar la UFC como su principal objetivo. Ahora, cuando se sube a competir, también mira hacia otro lado: el económico. «Yo ya lucho más por la bolsa que por otra cosa, sinceramente», reconoce en ABC MMA. Su regreso a WOW , el próximo 24 de octubre en Vitoria, tendrá un rival de altura: Borja ‘El Águila’ García. Un enfrentamiento que está despertando una gran expectación en el panorama nacional y que llega en un momento particular para Sánchez, que lleva un tiempo centrado en su futuro profesional y personal. «Yo realmente te aseguro que he vuelto a pelear porque hay una buena motivación económica», explica. No se trata de una falta de competitividad. El propio luchador deja claro que, cuando llega el momento de prepararse, sigue entregándose al máximo. Sin embargo, después de tantos años de esfuerzo, considera que también debe pensar en lo que vendrá cuando termine su etapa como competidor. Sánchez ha dedicado buena parte de su vida a las artes marciales , pero reconoce que vivir de la competición no resulta sencillo. «Por mucho que hagas tres o cuatro peleas al año tampoco te da para vivir, porque realmente también peleas una inversión», explica. Su reflexión va más allá de una pelea concreta. El entrenamiento, la preparación y el tiempo invertido no siempre se traducen en una recompensa económica suficiente. Por eso, durante su parón competitivo, decidió poner el foco en otros proyectos, desarrollar su marca personal y construir alternativas para el futuro. «He estado desarrollando mi marca personal y un poco mi futuro», cuenta. Aunque no ha dejado de entrenar, porque para él las artes marciales ya son una «forma de terapia», necesitaba dedicar tiempo a otras facetas de su vida. La vuelta a WOW responde, precisamente, a esa nueva perspectiva. La motivación económica ha sido determinante para aceptar el combate y seguir invirtiendo en sus proyectos. Su continuidad en 2027, de hecho, dependerá de las condiciones que encuentre: «No lo sé, la verdad, dependerá de las bolsas». Pero reducir la historia de Ander Sánchez al dinero sería quedarse en la superficie. Antes de convertirse en un profesional que negocia sus condiciones, fue un chaval que encontró en las artes marciales una manera de cambiar su rumbo. «Era un chaval bastante movido, bastante problemático», recuerda. Su afición por las películas y las artes marciales le llevó a probar en un gimnasio. Al principio, admite, no tenía las mejores intenciones: quería aprender a defenderse y utilizar esos conocimientos. Sin embargo, el contacto con la disciplina acabó transformando su forma de ser. «Al final acabé enamorado de las artes marciales, enamorado de la disciplina y cambiándome totalmente de forma de ser», explica. Y lo resume con una frase que da sentido a toda su trayectoria: «La verdad que me cambiaron totalmente la vida» . Es ahí donde su relato adquiere una dimensión que trasciende los resultados. Las MMA no solo le ofrecieron una carrera deportiva: también le dieron disciplina y una dirección que, según sus propias palabras, cambió su manera de afrontar la vida. Su historia recuerda que el impacto del deporte puede comenzar mucho antes de alcanzar un cinturón, una victoria importante o una gran promotora. El próximo combate contra Borja García será una prueba exigente. Sánchez espera una pelea dura, aunque habla de su rival desde el respeto: se conocen desde hace tiempo y asegura que le desea lo mejor fuera de la jaula. «Yo en toda mi vida dentro del ámbito deportivo y dentro del ámbito personal he tenido siempre peleas muy duras y esto no iba a ser nada fácil», afirma. La expectación que rodea al enfrentamiento también le parece positiva, porque ayuda a atraer público al evento. Pero, cuando se le pregunta por sus aspiraciones deportivas, vuelve a ser directo. «Yo no estoy planteándome buscar la UFC» , asegura. La competitividad sigue intacta, pero ya no quiere perseguir un objetivo que, a su juicio, le estaba costando «más salud, tiempo y dinero que otra cosa». Sánchez reconoce que las condiciones del MMA han mejorado y que las nuevas generaciones cuentan con un panorama más favorable en España. Sin embargo, él llega a esta etapa con una trayectoria propia y otras prioridades. El 24 de octubre, en WOW 33, Ander Sánchez volverá a ponerse los guantes frente a Borja García. Lo hará con la misma mentalidad competitiva de siempre, pero con una motivación que no pretende ocultar. Después de 15 años de dedicación, el Rey en el Norte quiere que el esfuerzo también cuente fuera de la jaula.