La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) ordenó este viernes un ground stop, es decir, la suspensión de todas las salidas en todos los aeropuertos del país. La orden se emitió a las 15:54, hora del Este de EEUU, según el Centro de Comando del Sistema de Control de Tráfico Aéreo. El aviso oficial citó “circunstancias extraordinarias” y “razones de seguridad”.
Por Infobae
En su alerta, el Centro de Comando ordenó que todos los aeropuertos quedaran en ground stop y que todo el tráfico de salida permaneciera en tierra hasta nuevo aviso. Los vuelos internacionales con destino a Estados Unidos se manejarían caso por caso.
Unos 20 minutos después, el secretario de Transporte, Sean Duffy, escribió en X que la FAA había emitido el ground stop para todos los aeropuertos del país tras un problema de comunicación que afectó a todos los Centros de Control de Tráfico en Ruta Aérea (ARTCC), y que los técnicos de la agencia estaban investigando el problema.
Los aeropuertos de Chicago ya estaban en tierra antes del anuncio nacional
Un controlador aéreo que habló con Scripps News sin dar su nombre, porque no estaba autorizado a declarar, contó que cerca de las 15:36 (hora del Este) recibió aviso de un problema de frecuencias que obligó a frenar las salidas hacia un aeropuerto de la costa este. En pocos minutos, otras dos torres de control reportaron lo mismo, y poco después se anunció la suspensión nacional. Antes, según CBS News, los dos grandes aeropuertos de Chicago, O’Hare y Midway, ya habían quedado en ground stop por una falla de equipos. En las comunicaciones de radio del control aéreo se escuchó que Chicago estaba “cerca de quedar en ATC cero”, sin ningún equipo de comunicación funcionando.
El Washington Examiner, que habló con empleados de la FAA, describió el origen como una caída escalonada de frecuencias en las instalaciones que vigilan los aviones en vuelo. Según un mensaje interno de Alaska Airlines al que tuvo acceso CNBC, los inconvenientes estaban relacionados con problemas de comunicaciones y de radar.
El secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, dijo a la prensa en la Casa Blanca que no había indicios de un “ataque malintencionado”. Según ABC News, Mullin afirmó que por ahora se trataba solo de una caída de las telecomunicaciones y que el gobierno investigaría el origen del problema.
Qué es un ground stop y por qué paraliza los aeropuertos
Según la FAA, un ground stop es un procedimiento de control de tránsito aéreo que obliga a permanecer en tierra a las aeronaves que cumplen ciertos criterios. Esos criterios pueden ser un aeropuerto de destino, un tipo de equipo o un sector del espacio aéreo.
En la práctica, la orden detiene los vuelos en su punto de partida, no en el aire. Los aviones que ya están volando pueden aterrizar, pero los que están en tierra no pueden despegar. Según Flightradar24, cuando empezó la suspensión había unos 3.100 aviones en el aire con destino a aeropuertos de Estados Unidos.
El glosario del Centro de Comando de la FAA enumera las razones más comunes para dictar uno:
Controlar el volumen de tráfico hacia aeropuertos cuya demanda prevista supere por un período corto la cantidad de llegadas que pueden recibir.
Frenar temporalmente el tráfico mientras se pone en marcha una solución de más largo plazo, como un programa de demoras en tierra.
Que la capacidad de recepción del aeropuerto afectado haya caído a cero.
El glosario oficial de pilotos y controladores advierte, además, que estas suspensiones normalmente ocurren con poco o ningún aviso previo.
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