Cargado con 400,000 barriles de petróleo venezolano, Icaro se encuentra en las azules aguas del Caribe, justo al lado de la isla holandesa de Curazao. Ha estado allí más de un mes y no va a ninguna parte hasta que la empresa petrolera estatal PDVSA pague sus facturas.
El Icaro se ha convertido en un símbolo poco probable pero contundente de los males de Venezuela. Y muestra cómo, incluso antes de las sanciones impuestas por los EE. UU. El lunes, PDVSA enfrentaba problemas para que su petróleo fuera entregado a clientes de todo el mundo. Eso podría empeorar a medida que el régimen busca compensar la pérdida de su mercado estadounidense.
El obstáculo no es la administración de Trump, sino algunos proveedores de PDVSA, desde operadores de remolques hasta propietarios de barcos que transportan petróleo. Se han vuelto cada vez más frustrados por no recibir pagos por sus servicios. Así que están recurriendo a los tribunales del Caribe para obtener el derecho de apoderarse del petróleo venezolano a bordo de embarcaciones como el Ícaro, hasta que se llegue a algún tipo de asentamiento.
«Muchos de los acreedores de PDVSA se quedaron sin paciencia y buscaban asegurar sus posiciones», dijo Jan AM Burgers, un abogado con sede en Curazao que se especializa en derecho marítimo. «No hay una manera más lógica o mejor de hacerlo» que apoderarse de las cargas.
Batalla de ConocoPhillips
Al menos cuatro compañías han utilizado la táctica desde que la petrolera estadounidense ConocoPhillips luchó con éxito contra PDVSA, o Petróleos de Venezuela SA, en las cortes del Caribe neerlandés el año pasado como parte de una guerra legal mundial para recuperar un laudo arbitral de $ 2 mil millones. Conoco obtuvo órdenes judiciales para detener a una armada de 12 petroleros venezolanos en tránsito por el Caribe, mientras presentaba documentos legales en tribunales de Nueva York a Hong Kong.
Las sanciones de Trump equivalieron a la última medida de Estados Unidos, para presionar al presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, para que acepte una transferencia de poder pacífica a Juan Guaido, a quien Estados Unidos reconoce como el presidente interino de la nación. La acción de Trump efectivamente impedirá que PDVSA exporte crudo a los Estados Unidos. Venezuela fue una vez el mayor productor de petróleo de América Latina. Ahora está bombeando menos que Dakota del Norte, pero las exportaciones de petróleo siguen siendo su principal fuente de ingresos en dólares.
