Este próximo jueves 26 de noviembre conmemoraremos los 45 años de fundación del CEUR-Usac. Lo haremos con un acto académico virtual –dada las imposiciones de la pandemia actual que vivimos– que será transmitido por la página de Facebook de la institución, a partir de las 10 de la mañana. Dicho acto estará dividido en dos partes. En la primera, escucharemos al maestro Manuel Ángel Castillo García, uno de los primeros profesores investigadores de nuestro centro de estudios y ahora distinguido profesor de El Colegio de México. A continuación hará uso de la palabra, el arquitecto Fernando Rodríguez, residente en Monterrey, otro de los investigadores de la institución casi desde sus inicios. Posteriormente, la doctora Amanda Morán Mérida y el suscrito hablaremos de los rumbos que la investigación urbana y regional tomó en el país durante los años en que dirigimos el Centro de Estudios, de 1994 a 2010. En la segunda parte, profesores investigadores del CEUR-Usac, como el maestro Jorge Aragón González, el ingeniero Ronald Sánchez Peláez y el arquitecto Luis Olayo Ortiz hablarán sobre las temáticas recientemente abordadas en la institución y su importancia. Un Consejo Superior Universitario, visionario y un rector decente y distinguido, como lo fuera el doctor Roberto Valdeavellano Pinot (1974-1978) ayudaron a concretar la creación del CEUR propuesto por el decano de la facultad de Ingeniería, ingeniero Hugo Quan Ma con otros profesionales y profesores visionarios que lo apoyaron. Entre ellos, el funcionario de la Organización de Estados Americanos, Francisco Echegaray y el exalcalde del municipio de Guatemala, maestro Manuel Alberto Colom Argueta (1970-1974), quien había estudiado planificación urbana y regional en la Universidad de Florencia, Italia. A decir verdad, la creación del CEUR obedecía a la ingente necesidad de estudiar las causas y luego tratar de resolver el aumento acelerado de la población urbana de la Nueva Guatemala de la Asunción y los efectos de diverso tipo que generaba, especialmente entre 1950 y 1964, y desde luego de otras ciudades secundarias del país. Desde junio de 1965, se había realizado con el auspicio de la propia Usac una conferencia denominada ‘Problemas de la Urbanización en Guatemala’ cuyas ponencias fueron publicadas por el Seminario de Integración Social Guatemalteca. En dicha conferencia participaron profesionales de la talla de Jorge Arias de Blois, Marco Antonio Cuevas, Humberto Olivero hijo, Adolfo Álvarez Marroquín, Carlos Estrada Sandoval, Manuel Noriega Morales, Carlos Guzmán Bockler y Flavio Rojas Lima. En las recomendaciones, se le pedía a la Universidad la realización de eventos similares para continuar en el estudio de la problemática urbana en el país. Resaltaban una vez más la importancia de la educación en este tema, como el estudio multidisciplinario que requería el abordaje de estas cuestiones. En realidad, poca mención se hacía sobre la problemática regional de Guatemala. Para entonces, algunos profesionales de la ingeniería y la arquitectura comenzaron a realizar posgrados en los Estados Unidos de América y en Perú sobre planificación urbana y regional, tal fuera el caso de Roberto Prata, Hermes Marroquín, Francisco Chavarría Smeaton, Alfonso Yurrita Cuesta, entre otros.