Hace unas semanas yo hubiera apostado que los demócratas perderían las elecciones a medio término en Estados Unidos, previstas para noviembre. La baja popularidad de Biden, la falta de éxitos legislativos y la inflación lo anticipaban.
Ahora no estoy tan seguro. Hace algo más de una semana una mayoría bipartidista aprobó en el Congreso y en el Senado una ley para enfrentar la competencia tecnológica china. Implica canalizarle a la industria de semiconductores subsidios por US$52 millardos. Aliviará problemas de suministros para automóviles, armas, aparatos electrodomésticos y juegos electrónicos.
Está en vías de aprobarse otra ley, llamada de “Reducción de la Inflación”. Disminuye el déficit fiscal mediante un impuesto corporativo, con un piso mínimo de 15 por ciento sobre los ingresos de empresas grandes, y refuerza el combate de la evasión del impuesto sobre la renta. Permite utilizar el poder de compra del Estado para reducir el precio de medicamentos, y establece un tope al gasto de bolsillo para atender la salud. Quizás reduzca algo la inflación. También asegura US$370 millardos para subsidiar inversiones en el uso de energía limpia en hogares, automóviles y empresas, con lo cual reducirá las emisiones de carbono. Es un aporte importante de Estados Unidos a la lucha contra el cambio climático.
El voto de la vicepresidente Kamala Harris ya permitió desbloquear el empate que impedía que el Senado la aprobara. Su ratificación por la mayoría demócrata en el Congreso es inminente.
Previamente hubo una aprobación de una ley de control de armas que, aunque modesta, representó un avance en materia de negociación bipartidista. Están previstas aprobaciones similares de leyes adicionales, una de protección de los matrimonios gay y otra para reducir las posibilidades de fraude electoral. Muestra una administración demócrata a la ofensiva, con Joe Biden como negociador exitoso. Contrasta con un Donald Trump a la defensiva, investigado por un comité del Congreso que lo acusa de una conspiración criminal, y por el FBI, que acaba de realizar un allanamiento de su casa en Miami.
La esperanza demócrata también ha sido activada por la votación reciente a favor de preservar los derechos al aborto en Kansas. Ocurrió a pesar de ser un estado fuertemente republicano, con tajantes llamadas de líderes republicanos a votar en contra de esta iniciativa, a diferencia de los demócratas. Es un tema polémico pero la decisión de la Corte Suprema de Justicia de negar este derecho ha generado una fuerte oposición, capitalizada por los demócratas.
No todo es favorable. No es seguro que la legislación aprobada se traduzca en más votos para los demócratas. Una inflación más alta que lo esperado puede tener un costo político importante, aunque también se está generando más empleo de lo previsto. Persiste la incertidumbre, pero el panorama ya cambió. Yo no apostaría por una victoria de los republicanos en noviembre.