Palladium Hotel Group ha cerrado en 2022 un año histórico. Los ingresos se incrementaron un 26% (948 millones) respecto a 2019 y en 2023 quieren saltar la barrera de los 1.000 millones. La compañía sigue con su ambicioso plan de expansión para los próximos años. Con Only You, cadena que comparten con El Corte Inglés, abrirán en Sevilla a principios de 2024 (antiguo hotel Ayre) y darán el salto internacional abriendo un cinco estrellas en Venecia durante 2025. -El 2022 ha sido, contra todo pronóstico, un año espectacular para los hoteles, ¿el cliente ha aceptado la inflación y se ha habituado a pagar más por lo mismo que recibía hace unos años? -A: 2022 ha sido un año que esperábamos que fuese bueno, pero que nos ha sorprendido. Cuando hicimos presupuestos estábamos con Ómicron encima. La respuesta del mercado ha superado todas nuestras previsiones. Si la oferta que ofreces es diferente, vale la pena pagarlo y tienes menos resistencia a subir el precio. Por ahora, el 2023 se comporta muy bien en esa línea. El cliente está aceptando muy bien las tarifas que proponemos. -Crecen en el segmento urbano. Antes de la pandemia con una apertura tan importante como la del Bless en Madrid. Pero llama la atención que den el salto internacional con Only You en Venecia y no estén todavía en grandes plazas nacionales como Barcelona. ¿Tiene algo que ver la moratoria de Colau? -J: En Barcelona nos gustaría anunciar algo pronto. Tenemos mucho interés en la ciudad. Es complicado entrar porque hay pocos hoteles disponibles y la demanda que hay de otras marcas es importante. Salimos de Barcelona tras la venta de Ayre y queremos volver. -¿Saldrán de compras? Hace poco se especulaba con la posibilidad de que el grupo comprara varios hoteles a Globalia. ¿Tenéis en mente alguna operación corporativa? – J y A: Somos escépticos a tener hoteles en propiedad. Solo gestionamos. En cuanto a operaciones corporativas, hay cosas que se están moviendo, pero aún no están cerradas. -Están comercializando sus hoteles en el Caribe a través de la cadena estadounidense Wyndham. Es un paso prácticamente inédito en la hotelería española, ¿están viendo ya resultados? -J: Tenemos mucha fe en esa alianza. Como operadores nos hace más fuertes, porque la capilaridad de nuestra fuerza de venta se incrementa mucho. Tienen un programa de fidelización de 100 millones de miembros. Aún estamos en fase de integración, pero las expectativas son importantes. -El Corte Inglés, su socio en Only You, se va a lanzar en solitario con su primera apertura hotelera. ¿Supone esto un punto de inflexión en su camino juntos? – A: Llevamos mucho tiempo siendo socios de El Corte Inglés. Somos socios y también amigos. No tenemos ningún problema con esta decisión. -¿Durante la pandemia plantearon vender parte del grupo en algún momento? ¿Desinversiones como la venta de Ayre han sido suficientes para restablecer el patrimonio del grupo? -A: No vendimos Ayre por restablecimiento patrimonial, sino por posicionamiento de marcas. Lo que ha vuelto a reforzar el balance de la compañía ha sido un magnífico 2022. De la pandemia no se sale más fuerte. Pero dentro de los malísimos momentos que se genera en los grupos, a nosotros nos vino en una buena circunstancia porque llegó justo cuando habíamos separado la gestora del patrimonio inmobiliario de la operadora. Este movimiento iba a generar bastantes fricciones entre los dos grupos que se crearon y el tener que cerrar los hoteles hizo que pudiésemos enfocarnos en ir solventando esas aristas y que la reapertura fuera mucho más fácil. Hemos salido logrando unas eficiencias que antes no teníamos. -Se vieron necesitados de ayudas durante la crisis sanitaria. ¿Les faltó más colaboración por parte del Gobierno? -A y J: Hubo una parte del Gobierno que se puso las pilas con los ERTE. Hay que reconocerlo. Pero si te comparas con otros países, que dieron ayudas directas a las empresas o que hicieron esfuerzos por hacer cheques viajes (Italia) para reactivar el turismo local son cosas que el Gobierno español no fue todo lo proactivo que nos hubiera gustado. Se pudo hacer mejor. Se politizaron algunas decisiones y ahora esperamos que sean ágiles con los despliegues de los fondos europeos.