Apuntes para la historia del colegio Don Bosco de la Nueva Guatemala 1931-1973

Este año 2023, la promoción XXIV “Reverendo Padre Alfonso Evertz Monge” del Colegio Salesiano Don Bosco de Guatemala cumple medio siglo de haberse graduado de bachilleres en ciencias y letras. Pertenezco a ella. Mis hermanos y yo estudiamos desde primero primaria hasta graduarnos. Mis cuatro hijos también estudiaron en Don Bosco. Por ello, derivado de mis investigaciones sobre la Nueva Guatemala de la Asunción pude ir recopilando noticias e informaciones sobre la obra salesiana en nuestro país. Esta es la motivación personal. Hace algunos años cuando vivía en Sao Paulo (1984-1989), en el inmenso país continente del Brasil  y en tiempos de otros carnavales, visitaba a los paisanos guatemaltecos que habitaban en el barrio de Santa Cecilia, las familias de los Doctores Carlos Herman y Rubén Posadas Sosa, con sus esposas las también doctoras Gladys Mendoza e Ileana Pinto, respectivamente.  Me llamó la atención que era un barrio cuyos orígenes y habitantes eran de raigambre italiana. Se comía, bebía y se parrandeaba espléndidamente en ese barrio y en  “Bixiga”, con pocos cruzeiros. Como sabemos, a finales del siglo XIX la emigración italiana hacia Norte y Sudamérica fue impresionante, especialmente a ciudades como Nueva York, Chicago, Sao Paulo, Montevideo y especialmente Buenos Aires, entre otras. En Centroamérica, también se dio la inmigración italiana, sin duda, en una escala menor que en el resto del continente. El desarrollo capitalista en Italia y en general en Europa limpió el área rural de campesinos y la lógica de expansión de tal sistema dejaba sin empleo a miles de artesanos y obreros de las ciudades, quienes intentaban mejor suerte allende del mar. Por ello, nos quedaron los Piazzola, los Sábato y los Benedetti, entre otros. Los inmigrantes italianos habitando en los alrededores de una iglesia que se llamaba “Santa Cecilia”  no dejaron de impactarme. Me quedé pensando en Guatemala. Por esos días, me encontraba realizando la tesis de maestría sobre el desarrollo capitalista, el crecimiento urbano y la urbanización en Guatemala y me mandaron un libro de Francis Polo Sifontes que trataba el tema de los “pueblos de indios” alrededor de la “Nueva Guatemala de la Asunción”, uno de los cuales se llamó “San Gaspar” y que quedaba a los pies de la “Colina de Santa Cecilia”, cerca de la 24 calle y en las vecindades del Fuerte de San José,  nuestro flamante Teatro Nacional, de hoy. En la periferia del colegio, alguna vez vi, el lavadero comunal con ese nombre y para variar un poco, una vieja cantina. Al parecer, hoy desaparecidos. En la biblioteca de la Facultad de Economía y Administración de la Universidad de Sao Paulo, leí un interesante artículo publicado por el “Hispanic American Historical Review” sobre un empresario pionero de Guatemala que se llamó “Carlos Federico Novella Klee” del historiador norteamericano Paul J. Dosal.  Existe traducción al español y fue publicada como “La Política Económica de la industria guatemalteca, 1871-1948. La Carrera de Carlos F. Novella”, por la Academia de Geografía e Historia de Guatemala en 1990. Es un excelente estudio de historia económica de Guatemala, que relata a la luz de la economía política el devenir de un empresario y de una empresa en su permanente lucha y alianzas con el Estado y con el mercado interno y externo. Hace algunos años, Novella Klee estuvo en la lista de los guatemaltecos más destacados del siglo, que eligiera “El Periódico”. Ya de nuevo, viviendo en Guatemala, empecé a leer el lujoso libro publicado por “Cementos Progreso” en homenaje a los cien años de fundación de la empresa y que está dedicado a su fundador (Carlos F. Novella. Constructor de Sueños. Bogotá: Villegas Editores.  167 Pp.). El historiador encargado de los textos, Hernán del Valle Pérez, relata que Carlos Federico Novella Klee, nació en la ciudad de Guatemala de padre italiano y de madre germano-guatemalteca.