En mitad del desierto de Nevada, en el subsuelo de Las vegas , se extiende una amplia red de túneles del sistema de control de inundaciones de la ciudad. Miles de personas viven aquí apartadas de todo el mundo, hacinadas en un oscuro ambiente donde no saber si es de día o de noche es, probablemente, el único parecido con los animados casinos de la superficie. Noticia Relacionada CARTAS AL ALCALDE opinion Si Estamos sin un euro Ángel Antonio Herrera El Covid ha arruinado definitivamente a los mendigos, porque el Covid nos ha dejado a los peatones sin calderilla Lo ha explicado el medio ‘BBC World’ en un extenso reportaje sobre uno de estos hombres solitarios. La reportera Leire Ventas, corresponsal del citado medio en Los Ángeles, se ha adentrado en este mundo subterráneo de la mano de Rick , que lleva 35 años habitando en él y asegura que «vino aquí porque quería desaparecer del mundo». La mayoría de quienes habitan este lugar, explica Rick, son gente que ha tenido problemas económicos , adicciones u otra causa similar. En su caso, fueron una serie de acontecimientos desgraciados los que lo empujaron a vivir decenas de metros bajo el suelo: « Estuve en Vietnam , pasé tres años en el infierno y eso me trajo problemas mentales«, explicó a la BBC el sintecho, que terminó expulsado de los Marines por mala conducta tras disparar sin autorización. Hoy, sobrevive con 23 dólares que recibe el día 3 de cada mes y con limosnas esporádicas, pero no termina de acostumbrarse a que cada vez más personas busquen refugio en su túnel, cuenta. «Si me he quedado tantos años en este túnel es porque antes conocía a la gente. Pero ahora hay personas nuevas y ya no me relaciono con nadie», apunta a sus 73 años el sintecho. ‘Casas’ decoradas También ‘Business Insider’ se adentró hace poco más de tres años en este laberinto subterráneo. Ellos conocieron a Tommy y Shay, una pareja que rondaba la cincuentena y habían adecentado una pequeña sección del desagüe para vivir lo más humanamente posible. Ambos, de orígen hawaiano, habían incluso decorado las paredes con motivos típicos de la isla del Pacífico y un letrero de cartón donde rezaba la palabra «Aloha» daba la bienvenida a su particular morada. Entre los ‘muebles’ que adornaban su vivienda figuraban, por supuesto, colchones y múltiples cajas, pero también tenían un calentador para hervir el agua, alfombras, sillas de plástico y cajas. El lugar estaba siempre oscuro y la única luz procedía de unas pocas linternas. «Es una situación difícil pero intentamos mejorarla», explicaba Tommy al citado medio, quien había acabado -como Rick- viviendo en ese lugar tras volverse adicto a las drogas y a las apuestas. Lluvias torrenciales A pesar de que las precipitaciones son escasas en la árida urbe de Las Vegas, cuando caen, lo hacen sin clemencia. Los aguaceros más fuertes ocurren sobre todo entre julio y septiembre, época de fuertes lluvias, y un tiempo particularmente peligroso para habitar los túneles subterráneos. Una de las entradas a los desagües 3news «El agua puede correr por esta red a cualquier hora», advierte en su página web el Distrito Regional de Control de Inundaciones del Condado de Clark, la entidad encargada del mantenimiento y constante ampliación de una infraestructura. En más de una ocasión, explicó Rick a la BBC, el agua ha llenado los túneles hasta el techo. El pasado mes de agosto, de hecho, los bomberos no pudieron salvar la vida a un hombre arrastrado por la mayor riada de la década.