Originalmente titulado “The facts in the case of M. Valdemar”, publicado por primera vez en la American Review en diciembre de 1945 por Edgar Allan Poe, es un cuento corto escrito por el genio en medio de la enfermedad terminal que aquejaba a su señora “Virginia Clemm”. Según Alberto Santos, autor de la breve introducción de la Antología IX de la Editorial Edaf, en este relato se representa “la vana esperanza de retrasar la muerte mediante el poder magnético” de Poe. En tal sentido, el cuento narra el experimento realizado (con su anuencia) de un moribundo que será sometido a un raro tratamiento, algo así como sonambulismo inducido por hipnosis. El resultado es la prolongación de los signos vitales de un cuerpo en cuyo interior termina por morir aquel que lo habita. Al moribundo se le pregunta si está despierto y termina por contestar “estoy muerto”. Luego de prolongar durante meses los signos vitales de aquel cascarón, el muerto termina por pedir que por favor lo despierten para terminar de pasar al otro lado o que lo dejen hipnotizado, pero no en el tránsito de ambos estados. Al despertarlo, el cuerpo se descompone en un segundo dejando una materia fétida y acuosa.