Sir Ben Ainslie director general y timonel del INEOS Britannia, primer desafiante en la 37º Copa América Barcelona 2024, tras el anuncio su retirada del Circuito SailGP para centrarse en la Copa, avanza que, «creo que esta va a ser una de las Copas más igualadas y duras que hemos visto en mucho, mucho tiempo. El nivel de todos los equipos que estamos aquí es increíble». Cuatro veces campeón olímpico y ocho veces campeón mundial, cumplirá 47 años el próximo 7 de febrero y esta será su sexta Copa, que ya ganó en 2013 como táctico del Oracle estadounidense, aunque la tercera al frente de un proyecto propio. Añadió que, «ahora estamos en la segunda generación los AC75 y , además, el campo de regatas de Barcelona tiene condiciones muy cambiantes, así que creo que va a ser un verdadero desafío tratar de optimizar estos barcos en una gama tan amplia de condiciones». En cuanto a las claves que pueden ser decisivas consideró que, «algunos equipos van a tener sus momentos, dependiendo de las condiciones, pero ser consistentes será la clave y también mantener esa consistencia a lo largo de toda la competición, así como seguir optimizando y encontrando mejoras de rendimiento en los AC75 durante las regatas» . También advirtió que, «llegan tiempos de muchas emociones hasta que llegue el momento de la verdad a finales de este verano, pero aún hay mucho que lograr en términos de poner un AC75 de competición en el agua, y luego navegar y asegurarnos de obtener cada gramo de rendimiento del barco a medida que avanzamos en la Louis Vuitton Cup Challengers Selection Series (torneo de desafiantes) y Final de la Copa» . Hasta que llegue ese momento el INEOS Britannia iniciará un bloque de entrenamientos con su dos AC40 (‘Athena’ y ‘Sienna) con el objetivo de ayudar a optimizar el nuevo AC75 que debe estar en Barcelona en mayo. Las dos regatas preliminares con los AC40 fueron un arma de doble filo para su equipo porque, «tuvimos una estrategia muy diferente a la de la mayoría de los otros equipos. Y vimos que los equipos que optaron por el AC40 como barco de entrenamiento para esta primera fase salieron muy fuertes en los eventos preliminares. Si esa fue o no la estrategia correcta, creo que depende mucho del equipo». «Para nosotros, la construcción de nuestro barco de investigación y desarrollo, el ‘LEQ12 T6’ fue realmente fundamental en términos de tener una nueva asociación de diseño con el equipo Mercedes de Fórmula Uno. Creo que todos nos mantenemos firmes en esa decisión» , se reiteró. «Era muy importante diseñar y construir», concretó, «uno de estos barcos. Aprendimos mucho a través de ese proceso, que inevitablemente ahora nos va a ayudar enormemente, y ya nos ha ayudado en el diseño y la fabricación de nuestro AC75 de competición. Creo que estamos contentos con la estrategia que hemos tomado. Mucho dependerá del cumplimiento de los objetivos fijados en los próximos seis meses mientras nos preparamos para la competición». «Por supuesto que queremos ganar la Copa y por eso, en primer lugar, creamos el equipo en 2014. Esta es nuestra tercera campaña. Hemos aprendido mucho y hemos hecho muchos cambios durante ese período. Ahora, depende de nosotros ejecutar los objetivos que nos hemos fijado. Si podemos hacer eso, creo que tenemos una gran oportunidad» , aseveró. «También es fantástico ver el regreso de la Copa América Juvenil. Era parte del plan para 2021, pero por supuesto, el Covid-19 acabó con esa esperanza, lamentablemente. Ahora también tenemos la primera Copa América femenina y creo que es una gran declaración para el deporte». También se refirió a los equipos británicos de la Joven Copa América y la Copa Femenina a los que elogió diciendo que, «todos estamos muy orgullosos de dónde hemos llegado con el programa ‘Athena Pathway’ (la Ruta), que creamos y con Hannah Mills como directora». «El trabajo que Hannah, Chris Draper y el resto del equipo han realizado en el Reino Unido para conseguir los mejores talentos procedentes de diferentes clases de embarcaciones ha sido fantástico. Tenían el simulador AC40 para entrenar y luego, aquí en Barcelona, comenzaron a hacerlo con el equipo sénior, preparándose para la competición que llegará en verano» , continuó. Finalizó subrayando que, «tenemos un gran equipo que cuenta con un gran respaldo y que recibe mucho apoyo del equipo sénior aquí en Barcelona. Estoy muy entusiasmado con sus perspectivas, no sólo este verano sino también en el futuro».