El mercado laboral español mantuvo el pulso de la creación de empleo a pesar el agotamiento que mostró la actividad económica en la segunda mitad del pasado año y logró crear un total de 783.000 empleos y reducir en 193.400 personas el número de parados , situándose la tasa de desempleo en el 11,7% a cierre de 2023. Sin embargo, las positivas cifras se lograron consolidar en un contexto en el que la desaceleración económico ya cala por los poros del mercado laboral, que presentó un notable ajuste en el último cuarto del año. Concretamente, tal y como se desprende de la EPA de cierre de año publicada este viernes por Estadística, el número de ocupados disminuyó en 19.000 personas en el cuarto trimestre de 2023 y se situó en 21.246.900 , lo que representa una caída del 0,09% que podría resultar escueta si no se tiene en cuenta que el periodo recoge toda la producción de contratos y refuerzos de plantilla que se producen para cubrir los picos de actividad y consumo de las fiestas navideñas. Aquí, aunque la caída es sustancialmente menor a la pérdida de ocupados que se produjo en el pasado ejercicio, cuando se perdieron 81.900 empleos, el de 2023 es uno de los únicos cuatro años en los que se ha perdido empleo en el cuarto trimestre dentro de la última década -junto con los ajustes de 2022, 2017 y 2016-. En seis ocasiones de las últimas diez el mercado laboral logró aprovecha el impulso del tirón de actividad asociado a las festividades de fin de año -en los dos años anteriores a la pandemia, 2019 y 2018, se sumaron en este último tramo 92.600 y 32.600 puestos de trabajo-. Por su parte, el número de parados disminuyó en el último trimestre en 24.600 personas, hasta 2.830.600 desempleados . Si bien, en este caso la tendencia se presenta más similar a la experimentada en años anteriores en este periodo. De hecho, la cifra mejora la los 43.800 parados que se sumaron en el año 2022 en ese cierre de ejercicio y se sitúa en línea con las mejoras experimentadas en los años precedentes a la pandemia con 22.500 (2019) y 21.700 (2018) parados menos. Con ello, acaba cerrándose año por encima de los 21,2 millones de ocupados y por debajo de los 3 millones de parados, tal y como arroja la EPA correspondiente al cuarto trimestre de año publicada este viernes por el INE. Y si comparamos el conjunto del año con el de 2022, año en el que el desempleo bajó en casi 80.000 desempleados y la ocupación aumentó en 278.900 personas, las cifras de todo 2023 son mejores que en el año precedente pero son peores registros que los de 2021 , cuando la vuelta a la normalidad tras la pandemia llevó a generar 840.700 empleos y a reducir el paro en más de 600.000 personas. El Ministerio de Economía, Comercio y Empresa ha destacado en una valoración remitida a los medios que el ritmo de crecimiento del empleo en 2023 fue «casi el triple» que el de 2022 y que el paro se redujo «más del doble que el año anterior». «Estos datos son especialmente significativos porque la población activa aumentó en casi 600.000 personas durante el pasado año, lo que pone de manifiesto la confianza de los trabajadores en el dinamismo del mercado laboral», subraya el Departamento que dirige Carlos Cuerpo. Economía ha destacado además que más de la mitad del empleo creado en 2023 fue para las mujeres (56%), con un incremento de 437.200 ocupadas frente a 345.800 puestos para varones. La mayor parte del empleo creado en 2023 lo generó el sector privado , con 715.900 nuevos ocupados, más del 91% del total, y la mayoría de los puestos de trabajo generados fueron a tiempo completo, con un incremento de 695.400 personas, frente a los 87.600 nuevos empleos a tiempo parcial. La tasa de temporalidad bajó en 2023 hasta el 16,5% tras aumentar los asalariados con contrato indefinido en más de 800.000 (+5,6%) y reducirse los contratados de manera temporal en 140.300 (-4,5%).