La inteligencia artificial (IA) se impone en la planificación de viajes. El uso de los algoritmos favorece el diseño de experiencias personalizadas , distinción que refuerza la competitividad de las empresas del sector turismo. Y por supuesto, alienta la creación de startups innovadoras. La compañía tecnológica Amadeus diseña sistemas para compañías aéreas, aeropuertos, hoteles y agencias de viaje. La tecnología, que impacta finalmente en el cliente, incluye soluciones que mayoritariamente incorporan inteligencia artificial. Interviene en todo el proceso : la inspiración, la planificación, la reserva, la fase previa a la salida, el viaje y el regreso del viaje. «Para la fase de inspiración, la decisión de cuándo y dónde se viaja, Amadeus está desarrollando, en fase de investigación y desarrollo, chatbots a los que se puede preguntar por destinos, precios, disponibilidad, si hay playa o cualquier otra información relevante para un viaje. Nos enfocamos en desarrollar herramientas especializadas para la industria de los viajes, precisas y eficientes, que mejoran las prestaciones de chatbots genéricos , como ChatGPT u otros», explica Rodrigo Acuña Agost, director de Investigación en Amadeus. Noticia Relacionada reportaje Si Quieras o no, este año te cansarás de usar inteligencia artificial: así te cambiará la vida Rodrigo Alonso La IA generativa intentará ser amiga del humano. Cambiará el trabajo y la atención sanitaria y hará que los móviles sean mucho más inteligentes Después viene la búsqueda. «La cantidad de combinaciones de vuelos que existe para un destino determinado –expone– es enorme. Amadeus lo resuelve con una lista corta, de unas decenas de posibilidades, fruto del trabajo de miles de servidores, que están recibiendo decenas de miles de peticiones de respuesta por minuto. La IA nos ayuda a encontrar esta aguja en el pajar». El gigante tecnológico español ofrece a sus clientes soluciones de IA para decidir las mejores rutas, las mejores frecuencias y los precios más competitivos, esto último a través del producto Amadeus Revenue Management . Las aerolíneas también planifican sus vuelos con la ayuda de la IA: destinos, frecuencia, tipo de avión, ubicación de la carga en bodega para ahorrar en emisiones de CO2… En la fase de la reserva no se precisa IA, porque solamente se trata de un registro. En algunos aeropuertos, Amadeus propone quioscos que ayudan a sacar la tarjeta de embarque . Las instalaciones más modernas cuentan con soluciones biométricas para acelerar el proceso. «Utilizamos la IA generativa para crear millones de fotografías de caras sintéticas, es decir, no reales, pudiendo probar estos sistemas en las circunstancias más reales posibles, como condiciones extremas de luz o simulando diferentes matices de colores de piel que podemos encontrar en clientes que frecuentan aeropuertos de todo el mundo», señala Acuña. Amadeus también dispone de un sistema que determina las puertas de embarque de los vuelos permitiendo optimizar los costos y minimizando los retrasos de los pasajeros. Para la etapa en destino, esta compañía «plantea soluciones sobre cómo agregar la información de distintas actividades y poder reservarlas». Y en la vuelta al hogar, sobre todo cuando es un viaje de trabajo, muchas empresas permiten reembolsar los gastos, tarea que se puede realizar con un programa de reconocimiento por imagen de facturas. En cuanto a la seguridad, Amadeus asume un programa, IA Responsable, que define seis principios éticos para todas las aplicaciones de inteligencia artificial: que los sistemas sean justos y no discriminen, que sean precisos, que respeten la privacidad y la seguridad, con un principio de transparencia, que se conozca al responsable de los algoritmos y que sea sostenible. Las visiones anticipadas de la inmersión virtual La inteligencia artificial se combina también con la realidad virtual o aumentada para explorar un destino y comprobar sus bondades antes de reservarlo. La inmersión virtual de 360 grados brinda la posibilidad de hacerse una idea muy aproximada de lo que uno puede encontrar. No solo permite la evaluación por parte del cliente de la idoneidad del lugar elegido. También presenta buenas expectativas a hoteles y centros vacacionales, que pueden usar la realidad aumentada para ofrecer a los clientes vistas con detalle de todas las instalaciones, como explorar habitaciones para conseguir información en el mismo lugar. Un ejemplo de las posibilidades de este planteamiento es Triportation powered by Amadeus. La tecnología hace posible que los viajeros tomen decisiones cada vez más inteligentes sobre su alojamiento gracias a la profusión de datos. El número de turistas internacionales que visitaron España al año pasado batió todas las marcas. La cifra, 85.056.528, supone un 18,7% más que en 2022 y un 1,9% más que en 2019 , año de referencia prepandemia. Solo nos gana Francia, con 89 millones. En el sector confían en que existe margen de crecimiento, sobre todo en turismo de calidad. Y para ello se aferran, entre otras posibilidades, al uso de la inteligencia artificial. José Manuel Lastra, vicepresidente ejecutivo de la Confederación Española de Agencias de Viajes (CEAV), muestra el optimismo que despiertan las nuevas tecnologías: «Aunque estamos hablando de una tecnología incipiente, el sector de las agencias de viajes siempre ha estado abierto a abrazar las nuevas tecnologías. Así ocurrió con internet. En su momento se pensó que iba a suponer un problema, pero lo convertimos en una oportunidad, y ahora es una gran herramienta en la que el sector se ha apoyado para crecer de manera muy importante». «Como la realidad virtual o el metaverso. Hemos utilizado adecuadamente las aplicaciones para permitir el avance y la evolución del sector», apunta. La mayor personalización de la oferta aparece como una de las posibilidades que brinda la IA. Aparte de la especialización, las opciones presentan un amplio horizonte , según Lastra: «Sirve para realizar investigaciones de mercado, para organizar campañas de marketing dirigidas a dichos mercados. Y, por supuesto, para las labores internas de índole administrativa». El sector no considera que la IA vaya a dejar sin trabajo a los tour operadores. Más que como amenaza, el vicepresidente de CEAV lo considera «una oportunidad para un turismo responsable y sostenible». «El turismo es una actividad que requiere personas –afirma–. Los usuarios son personas que precisan a otras personas para que les presten servicio. La inteligencia artificial puede ayudarnos, pero no va a eliminar puestos de trabajo en este ámbito. De hecho, el turismo es una industria que ha crecido mucho en los últimos tiempos y que creemos que sigue teniendo posibilidades de mejora. Si el negocio es más rentable y productivo, permitirá generar más empleo». Innovación SpeakSpots es una app que funciona en los principales navegadores en cualquier dispositivo: PC, tableta y smartphone. Permite la creación de un itinerario con responder solo a diez preguntas sobre el destino. Las consultas son fechas de viajes, presupuesto, si se viaja con niños, preferencias personales, gustos culturales, si se quiere ir a la playa… «Con esas respuestas, a las que se contesta en menos de un minuto, tenemos un motor en lenguaje JavaScript, que es nuestra inteligencia artificial. Ese motor tiene más de 50.000 líneas de código que se instrumentan en 50 algoritmos. Tenemos también una base de datos de atracciones propia, con más de 25.000 atracciones, la mayoría en España», dice Andrés Martínez, fundador y CEO de la startup. Con todas las respuestas al cuestionario, el motor de inteligencia prepara un itinerario turístico que incluye tanto las principales atracciones como sitios secretos o menos conocidos y realiza todos los cálculos en función de la duración de la visita de cada atracción y el tiempo de desplazamiento entre lugares. El pasado mes de noviembre el producto contaba con 1.000 usuarios mensuales. El pasado mes llegaron a los 15.000, dentro y fuera de España. Una de las últimas evoluciones de la aplicación es la integración a tres bandas, con un chatbot en WhatsApp. «Por un lado tenemos ChatGPT –indica Martínez–, que nos hace la traducción del idioma del usuario a nuestro lenguaje JavaScript. La tercera integración es lo que se llama WhatsApp Webhooks, que se traduciría como enganches de web de WhatsApp, que nos permite recibir notificaciones en el servidor cada vez que un usuario escribe un mensaje». Gracias a la base de datos y los algoritmos, el motor responde, y ChatGPT lo traslada al idioma del usuario . Se envía a WhatsApp, que lo remite al cliente. El CEO de Speakspots no cree en absoluto en que la IA vaya a quitar puestos de trabajo a los tour operadores. Y su fe tiene en cuenta las preferencias de los viajeros: «En Europa cada año se realizan mil millones de viajes de ocio de más de una noche. Aproximadamente la mitad, es decir, 500 millones, se realizan con tour operadores y paquetes vacacionales, y la otra mitad son viajeros que se organizan el viaje por su cuenta. Entonces, las aplicaciones de viajes se enfocan en esa mitad de usuarios». Y por último el futuro: «A largo plazo, y es un poco la intersección entre Internet of Things (IoT) y la IA, será un asistente, tipo Alexa, quien pueda programar las actividades en función de tus gustos y presupuesto», sostiene Martínez.