El Gobierno japonés ha anunciado que reiniciará siete reactores nucleares para la producción de energía eléctrica dentro de un año, centrales que se sumarán a los nueve autorizados recientemente. De estos, solo se han puesto en marcha cuatro. El Ejecutivo que preside el primer ministro Fumio Kishida ha informado que se alargará la vida útil de los reactores más allá de los 60 años y que estudiarán el desarrollo de los pequeños reactores nucleares modulares que otros países también están planeando. Este importante anuncio se produce once años después del accidente de la central nuclear de Fukushima. Antes del gran terremoto que destruyó el este de Japón, el país contaba con 54 reactores nucleares que generaban alrededor del 30% del total de la electricidad. Todas las centrales fueron paradas. El accidente provocó una creciente sensación de desconfianza y temor respecto a la energía nuclear, no solo en este país, sino en el resto del mundo. El pasado mes de junio, las autoridades niponas autorizaron la puesta en marcha de diez de esos reactores nucleares localizados en seis centrales eléctricas, aunque solo cuatro están funcionando en la actualidad. A pesar de que los gobiernos locales aprueban el reinicio de los reactores, algunos no han comenzado a funcionar debido al tiempo que se requiere para implementar las medidas de seguridad y completar otras obras necesarias. Tecnología diferente a Fukushima Estas centrales se encuentran en la zona occidental de Japón y todas ellas cuentan con reactores de agua a presión, diferentes a los reactores de agua en ebullición de la central nuclear de Fukushima donde se produjo el accidente. El país se ha fijado como objetivo que la energía nuclear represente entre el 20 y el 22% del total de su generación eléctrica en 2030, tal y como ha recogido ‘Kyodo News’. «La energía nuclear y las renovables son esenciales para proceder con una transformación verde», señaló el primer ministro japonés, agregando que «la invasión de Rusia ha cambiado la situación energética global», según ‘Bloomberg’. La idea, según ya transmitió Kishida el pasado mes de julio, es asegurar un 10% del abastecimiento total de energía en Japón durante el invierno, teniendo en cuenta la falta de electricidad que se espera de cara a los meses de frío. Cabe recordar que el presidente de Francia, Emmanuel Macron, anunció en febrero pasado que se construirán al menos seis nuevos reactores nucleares en las próximas décadas y que se alargará la vida útil de las plantas existentes como medio para cumplir el objetivo de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero causantes del calentamiento global. Macron explicó que los trabajos de construcción están programados para comenzar en 2028 y así tener el primer reactor nuclear operando en 2035. Entretanto, la autoridad de seguridad nuclear de Francia ha acordado prolongar, hasta los 50 años, la vida útil de los 32 reactores nucleares más antiguos –construidos en la década de 1980–, lo que significa que podrían durar hasta la década de 2030. MÁS INFORMACIÓN La industria nuclear pide alargar la vida de las centrales y una rebaja de su fiscalidad Los 442 reactores en operación a finales de 2021 en 33 países producen alrededor del 10,5 % de la electricidad mundial. Según el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) de Naciones Unidas, hay 58 unidades en construcción en 20 países, entre los que se encuentran China, India, Corea del Sur, Rusia y Turquía. Concretamente, China es el país del mundo que más reactores construye. Cuenta con 53 unidades operativas y 16 más en construcción. Le sigue India, con ocho reactores en construcción, así como Rusia y Corea del Sur con cuatro cada uno, y Turquía con tres. La situación en España La situación en España es muy distinta. Contamos con siete reactores que suman una potencia de 7.398 MW que generan más del 20% de la electricidad país. Sin embargo, el Gobierno de coalición ha aprobado un plan para cerrar progresivamente esas plantas en los próximos años: Almaraz I (2027), Almaraz II (2028), Ascó I (2030), Cofrentes (2030), Ascó II (2032), Vandellós II (2035) y Trillo (2035).